COVID-19大流行病為醫療培訓帶來了挑戰和機遇。遠程學習技術在一些領域已經變得越來越重要。一項新研究發現，在遠程環境中，人工智能(AI)輔導系統的表現可以超過人類專家導師。

蒙特利爾神經學研究所-醫院的神經外科模擬和人工智能學習中心招募了70名醫學生以在神經外科模擬器上進行虛擬腦瘤切除手術。學生們被隨機分配接受AI導師或遠程專家導師的指導和反饋，第三組對照組則不接受任何指導。

一個名為“虛擬手術助理（Virtual Operative Assistant，簡稱VOA）”的AI導師使用機器學習算法教授安全和高效的手術技術並提供個性化反饋，而一個深度學習的智能持續專業知識監測系統(ICEMS)和一個專家小組評估學生的表現。

在另一組中，遠程指導員觀看了手術模擬的現場直播並根據學生的表現提供反饋。

研究人員發現，接受VOA指導和反饋的學生跟接受遠程教師指導和反饋的學生相比，學習手術技能的速度快2.6倍，成績好36%。雖然研究人員預計接受VOA指導的學生會經歷更大的壓力和負面情緒，但他們發現兩組之間沒有顯著差異。

手術技能在腦外科手術期間和之後的病人結果中發揮著重要作用。VOA可能是提高神經外科醫生表現的一種有效方式，它在改善病人的安全的同時又能減少人類教員的負擔。

這項研究的論文資深作者Rolando Del Maestro博士說道：“像VOA這樣的AI導師可能會成為培訓下一代神經外科醫生的寶貴工具。VOA顯著提高了專業知識，同時促進了一個良好的學習環境。正在進行的研究正在評估親臨現場的導師和AI驅動的智能輔導員如何能最有效地一起使用以提高對神經外科技能的掌握程度。”

這項研究的論文第一作者Ali Fazlollahi說道：“智能輔導系統可以使用各種模擬平台從而為重複練習提供幾乎無限的機會，而沒有監督的可用性所帶來的限制。隨著智能輔導系統的持續研究、增加開發和傳播，我們可以更好地應對不斷發展的未來挑戰。”