美國國防部高級研究計劃局（DARPA）有史以來第一次在沒有飛行員的情況下飛行了一架UH-60A黑鷹直升機。2月5日，DARPA的機組人員勞動機艙自動化系統（ALIAS）項目被用來在肯塔基州坎貝爾堡上空以自主駕駛方式飛行該直升機。

黑鷹配備了西科斯基矩陣自主飛行技術，DARPA還說它在2月7日重複進行了”無人飛行”。

DARPA戰術技術辦公室的項目經理斯圖爾特-楊說：”飛行員可以專注於任務管理，而不是機械。”ALIAS……包括在白天或夜晚的任何時候，在有或沒有飛行員的情況下，以及在各種困難的條件下，如有爭議的、擁擠的和退化的視覺環境中都具備操作飛機的能力。”

美國軍方多年來一直在研究自主直升機，早在2013年，無人駕駛的MQ-8C Fire Scout就進行了時長7分鐘的試飛。

DARPA多年來也一直在研究自動飛行器技術，如直升機機器人起落架、送貨無人機和X-Planes。