通過利用世界上最敏感的射電望遠鏡之一，澳大利亞的三位研究人員已經在銀河系的中心去尋找外星人。在2020年末，他們將耳朵對準銀河系中心並去傾聽外星技術信號。在他們的視野中，有144顆已知的系外行星和可能的數十億顆恆星。

但在他們把耳朵對準天空7個多小時後，他們沒有聽到任何可信的外星人的聲音。外邊似乎非常安靜。

這次搜索是由默奇森廣域陣列進行的，該陣列由種植在西澳大利亞沙漠中的4096個蜘蛛狀天線組成。這些天線排列成256塊，可以接收來自太空的低頻無線電波。重要的是，該陣列有一個寬闊的視野，這意味著研究人員可以在巨大的空間區域內傾聽技術特徵–由智能生命廣播的信號。

這不是該團隊第一次使用MWA來尋找外星信號。他們之前曾在2020年使用MWA檢查了宇宙的黑暗森林，分析了超1000萬顆恆星，在2013年研究了銀河系中心並在2018年對獵戶座星雲進行了搜索。然而在那幾次研究中，研究人員也都沒有聽到任何外星人的噓聲。

然而，據新研究的論文第一作者、加州SETI研究所的研究員Chenoa Tremblay介紹稱，新的搜索在幾個關鍵方面有所不同。先前在2013年對銀河系中心的搜索只包含38顆已知的系外行星，而新搜索包含144顆。Tremblay說道：“這是我們用MWA進行的四次調查中最大的已知系外行星群。”

在銀河系中心搜尋生命特別有用，因為該區域包含了我們銀河系中密度最高的恆星。有恆星的地方就可能有行星，而有行星的地方…….可能會有生命。

新搜索中的恆星數量很難準確預測，因為銀河系中心有強大的塵埃，遮蔽了調查的視野，使其無法準確讀取。以往的搜索使用Gaia空間天文台的數據來計算恆星的數量，但這在銀河系中心並不適用。Tremblay指出，該團隊使用了一項不同的調查，被稱為“銀河系核心(Glactic Nucleus)”，它對330萬顆恆星進行了分類。然而該調查覆蓋了MWA所調查區域的不到1%。

Tremblay表示：“如果我們對此進行推斷，我們將覆蓋數十億的恆星系統，一直到我們銀河系的中心。”

從理論上講，這意味著有很多機會聽到外星朋友的聲音。然而這仍只是宇宙海洋中的一滴水–還有很多其他地方的外星技術信號可能會發出來。

這還是第一次在155兆赫的高頻率下進行搜索。以前的搜索集中在98到133MHz之間的較低頻率。不過這有一個很大的注意事項：我們假設這些外星技術是使用跟我們相同的技術進行廣播。

MWA目前正在進行升級，它將允許在不同的頻率和時間分辨率下進行搜索，從而使其有能力與其他技術特徵的搜索相匹配，如Breakthrough Listen組織所進行的搜索。