這個“超級碗星期天”，數以百萬計的美國人將用牛油果來製作牛油果醬，這是比賽日的必備小吃。但這種綠色的美味可以提供很多其他好處，使它們成為全年的心臟健康食品選擇。牛油果口感獨特，在廚房裡用途廣泛，並含有大量維生素。研究表明，經常食用牛油果的人不太可能患上代謝綜合徵，這是一組可能增加心髒病、中風和2型糖尿病風險的疾病。

牛油果也是單不飽和脂肪的絕佳來源，可以幫助促進健康的血脂狀況，這是衡量血液中脂肪類型的標準。2015年發表在《美國心臟協會雜誌》上的一項研究發現，每天食用一個牛油果作為適度脂肪飲食的一部分，可以降低”壞”的低密度脂蛋白膽固醇。

羅德島大學營養和食品科學副教授Maya Vadiveloo說：“牛油果絕對是一種我將納入心臟健康飲食模式的食物，因為它富含可溶性纖維和更健康的脂肪。”

“如果你用牛油果這樣的單不飽和脂肪來源取代飲食中來自動物脂肪和熱帶油的熱量，你將會對心血管健康產生許多有益的影響。”

據信牛油果起源於墨西哥，現在全世界有數百個牛油果品種，儘管哈斯似乎在美國最受歡迎，它們主要種植在加利福尼亞、佛羅里達和夏威夷。根據行業貿易團體哈斯牛油果委員會的數據，2019年69%的美國家庭，約8000萬戶，購買了牛油果。

根據全球食品和農業市場分析公司Tridge的數據，美國的超級碗球迷估計將消費近48,000噸牛油果醬形式的牛油果。在一天之內，這相當於超過半個月的牛油果進口量。

但是牛油果並不是沒有熱量的。根據加州牛油果委員會的數據，一個中等牛油果平均約有240卡路里和24克脂肪。然而，與紅肉或餅乾不同，牛油果是健康脂肪的來源，可以代替一般飲食中的“壞”飽和脂肪而食用。

Vadiveloo說，關鍵是要適度地享受牛油果。“牛油果是一種高熱量的食物，所以人們確實傾向於避免它，而不是以一種更有分量的方式使用它。”

除了牛油果醬，牛油果還可以塗抹在吐司上，或者加入到沙拉、冰沙、調味料、煎蛋捲等食物中。

近年來，種植者推出了新品種牛油果，其平均熱量為160卡路里，脂肪為普通尺寸牛油果的一半。Vadiveloo說，這也有助於減少變質的機會，較大的牛油果在長時間未食用時容易變色，這是一個問題。

除了心臟健康，這種美味的水果還可能有其他好處。牛油果的類胡蘿蔔素含量很高，這是一種抗氧化的植物色素，負責水果和蔬菜的明亮色調。研究表明，牛油果中的兩種類胡蘿蔔素，葉黃素和玉米黃素，可以幫助減少眼睛疾病的風險。研究還表明，將牛油果添加到其他蔬菜中，有助於身體吸收更多的營養物質。

Vadiveloo表示：“沒有人說要無限制地吃牛油果來代替綠葉蔬菜，但是如果你用牛油果代替培根或奶酪來補充沙拉，這是一個更健康的選擇，可以保持總能量平衡。”