COVID-19大流行和其他呼吸道RNA病毒如呼吸道合胞病毒（RSV）感染的死灰復燃使得人們迫切需要開發口服的廣譜抗病毒治療藥物。 在2021年12月2日《科學》在線發表的一項研究中，來自喬治亞州立大學生物醫學研究所的研究人員報告了一種新的候選核糖核苷類似物–4′-氟尿苷（全稱4′-fluorouridine，簡稱4′-FlU）。

在細胞培養、人類器官和不同動物模型中，每天口服一次，這種藥物對SARS-CoV-2、RSV和其他呼吸道RNA病毒展現出了強大的抗病毒活性。

喬治亞州立大學特聘教授、轉化抗病毒研究中心主任、這項研究的論文第一作者Richard Plemper博士表：「從機制上看，我們表明4」-FlU跟目前被考慮批准的莫努匹拉韋屬於不同的類別。 4′-FlU不作為一種誘變劑，而是誘導病毒聚合酶的終止，中止病毒基因組的複製。 （現在）迫切需要擴大針對SARS-CoV-2的治療庫，而4′-FlU作為一種輔助藥物具有強大的發展前景。 ”

在這項研究中，4′-FlU針對雪貂體內的不同SARS-CoV-2變體進行了測試，另外還針對小鼠的呼吸道合胞病毒進行了測試。 研究人員發現，這種藥物能有效地阻止SARS-CoV-2的複製，包括雪貂體內的伽馬和德爾塔變體並有效地抑制了小鼠肺部的RSV負擔。

這項研究的第一作者、生物醫學研究所Plemper博士實驗室的研究員Julien Sourimant博士表示很高興看到4′-FlU作為目前針對SARS-CoV-2開發的唯一口服抗病毒候選藥物出現。