在一項小型研究中，研究人員發現感染COVID-19的大學運動員很少出現心臟並發症，且大多數人只有輕微的COVID症狀，不需要治療，在一小部分心臟測試異常的人中，在特殊的影像測試中沒有證據表明有心臟損傷。根據今天發表在美國心臟協會旗艦雜誌《循環》上的新研究，所有運動員都回到了運動場上，沒有任何健康問題。

2020年春天，對患有COVID-19的運動員的心臟損傷，特別是炎症的擔憂導致了在恢復訓練和比賽前根據症狀嚴重程度進行心臟篩查的建議。心臟炎症的首選診斷測試是心臟的核磁共振成像，或稱心臟磁共振成像。美國心髒病學會運動與鍛煉心髒病學委員會在2020年5月發布的標準建議中，不建議僅根據COVID症狀將心臟磁共振成像作為初始篩選測試，因此研究人員調查了症狀嚴重程度是否與COVID- 19後的心臟炎症或恢復不良有關。

從2020年7月9日到10月21日，田納西大學健康科學中心的研究人員審查了健康記錄，以確定137名大學運動員（平均年齡為20歲，68%為男性），他們在COVID-19檢測呈陽性後被轉到心臟篩查以重返賽場。平均而言，這些運動員在COVID-19病毒檢測呈陽性後16天接受了評估。近一半的參與者是非洲裔美國學生，近一半是白人學生，7%是西班牙裔學生。在三所大學的11個運動項目中，超過三分之一的運動員是足球運動員，其次是舞蹈、籃球、棒球、壘球、網球、足球、田徑、排球、高爾夫運動員以及啦啦隊。

大多數（82%）的運動員有COVID-19的症狀；大多數（68%）的症狀是輕微的；沒有人需要治療或住院。最常見的症狀是嗅覺/味覺喪失（58%），發燒（少於2天，42%），頭痛（41%）和疲勞（40%）。較少報告的症狀是呼吸急促（12%）和胸痛/緊張（11%）。與白人運動員相比，非裔美國人和西班牙裔運動員更經常出現症狀（分別為86%和100%對75%）。沒有發現基於性別或運動的症狀或嚴重程度的差異。

所有的運動員都接受了最初的心臟成像檢查，包括心臟超聲波和心電圖以篩查可能的心臟損傷，並接受了血液檢查（肌鈣蛋白水平）。肌鈣蛋白是一種在血液中釋放的蛋白質，當出現心臟損傷時在心臟肌肉中發現。只有測試結果異常的參與者接受了心臟磁共振檢查。

研究人員發現：

137名運動員中不到4%（5人）在最初的篩選測試中顯示出心臟異常。

通過心臟核磁共振對確定的5名運動員進行進一步篩選，沒有發現心臟損傷或炎症。

在COVID-19恢復後，所有運動員都能夠恢復全面的訓練和比賽計劃，沒有任何並發症。

可能影響該研究結果的局限性包括缺乏沒有COVID-19的對照組，以及使用普通的而不是高敏肌鈣蛋白測試。

新研究結論也證實了4月17日發表在《循環》雜誌上的最新研究，該研究發現在短期臨床監測期間，在3000多名大學生運動員中沒有發現與SARS-CoV-2感染有關的不良心臟事件。研究結果還表明，對於無症狀或輕度症狀的運動員來說，無需進行心臟測試即可安全返回比賽。

追踪COVID-19如何影響大學運動員的其他努力包括美國心臟協會和美國運動醫學會（AMSSM）的一項倡議，以加快研究運動員心臟狀況的關鍵新研究計劃。該合作數據登記於2021年1月開始，有助於對COVID-19的研究。