據外媒報導，患有腎臟疾病的老年人患癡呆症的風險較高，且風險隨著腎功能下降的速度和階段而增加。這是根據瑞典卡羅林斯卡學院的研究人員在《Neurology》上發表的一項大型觀察性研究得出的結論。研究人員稱，這些發現強調了腎病患者篩查和監測癡呆症的重要性。

“我們的研究強調了腎功能低下作為一種可能被低估的癡呆症風險因素的重要性，”研究論文合著者Juan Jesus Carrero說道，“研究還表明，由腎臟疾病引起的癡呆風險跟心血管疾病和糖尿病等其他已知的癡呆風險因素類似，甚至更大。”

癡呆是在正常老化過程之外的認知和功能的逐漸衰退。它主要發生在老年人中，全球60歲以上人群的患病率估計為5- 7%。癡呆症通常跟健康狀況不佳和死亡風險增加有關，但目前的治療策略有限。現階段，識別潛在的可改變的危險因素是預防癡呆症的少數可行策略之一。

慢性腎病在老年人中也非常常見，根據年齡的不同，全球人口的患病率為25- 40%。即使是腎功能的輕微下降也會增加患其他疾病的風險。此前規模較小的研究雖然檢查了腎病和癡呆症之間的聯繫，但也發現了相互矛盾的結果。

在瑞典進行的這項研究中，研究人員對65歲以上的32.5萬人進行了調查，結果發現腎功能不佳與在隨訪期間被診斷為癡呆症之間存在明顯的聯繫。在為期5年的中位隨訪中，總共發現了近19000例癡呆病例。腎臟功能越低，癡呆的發病率越高。腎臟功能在一年內快速下降也跟隨後患癡呆的高風險有關。

“據我們所知，這是迄今為止關於腎功能和癡呆症的最大規模的研究，其比之前所有綜合評估腎功能的研究的樣本量多出幾倍，”研究人員Juan Jesus Carrero說道。

據了解，研究人員使用了斯德哥爾摩肌酐測量(SCREAM)項目的數據，該項目是一個醫療保健利用隊列，覆蓋了2006-2011年期間接受肌酐測試的所有斯德哥爾摩居民。肌酐是肌肉的廢物，由腎臟從血液中排出並釋放到尿液中。它跟年齡和性別等其他因素聯合使用來計算所謂的腎小球濾過率(eGFR)，該數值通常是用來確定腎功能的。在大多數健康人群中，eGFR≥90ml/min被認為是正常的。

研究人員在調整了潛在的混雜因素後得出結論，跟正常eGFR評分相比，為30-59 ml/min的eGFR評分跟癡呆風險增加71%相關，而低於30ml/min的要為癡呆風險增加兩倍以上負責。

“儘管我們不能根據這些發現確定因果關係，但我們的分析表明，多達10%的癡呆症病例可能被歸因於慢性腎病，”論文通訊作者Hong Xu說道，“我們希望我們的發現可以幫助衛生保健政策制定者制定和實施適當的策略以篩查和監測腎病患者中的癡呆症，反之亦然，幫助衛生服務規劃。”