新論文:《馬里奧賽車》或許能為人們解決貧困問題提供靈感
據外媒BGR報導,尋找世界上一些最大問題的解決方案,如貧困、環境可持續性和發展中地區的農業鬥爭,絕對是一件令人費解的事情。解決這些問題需要考慮的因素太多,以至於範圍之廣讓人不知所措,也許這就是為什麼解決這類問題如此困難的原因。有時候,人們希望把事情盡量簡化,得出一個適用於小規模和大規模問題的模型。波士頓大學文理學院和經濟學研究副教授Andrew Bell的一篇新論文認為,也許《馬里奧賽車》(Mario Kart)這款電子遊戲就有一些人們迫切想要獲得的答案。
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《馬里奧賽車》之所以能吸引各種技能水平的玩家,其中一個原因就是它的易上手性。這是一個簡單的賽車體驗,但動力提升系統才是它真正的閃光點,這也是Bell認為可能是解決重大經濟問題的好模式的部分。
在遊戲中,玩家所獲得的動力補給是隨機的,但只限於一點。如果他們在比賽中排名第一,他們的力量加持會受到限制。他們可能會得到一個香蕉皮作為陷阱設置給後面的玩家,或者一個綠色的砲彈,必須精確瞄準才能擊中對手,但這些都是低級別的動力裝備,不會給玩家帶來戲劇性的優勢。
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然而,如果玩家排在後面,他們會得到更強大的助力,讓他們在比賽中保持優勢。這可能是一個黃金蘑菇,可使賽車在有限的時間內大大加速,或者是自動跟踪目標的紅色砲彈,所以玩家不必擔心瞄準。這是一個在遊戲世界中被稱為“橡皮筋”的系統,它有助於保持比賽的緊湊性和趣味性,即使每個人都有困難。
Bell認為,這個原則可以應用到經濟學上,其理念是那些最困難的人也能得到最多幫助。比如在農業領域,可以將那些苦苦掙扎的家庭農場與企業進行對接,使雙方都能受益。一個例子是,一家電力公司可能會與柬埔寨、巴基斯坦和孟加拉國等地的當地農民合作,並達成協議,讓農民調整他們的耕作方式,以減少土壤侵蝕,或使公司有機會建造一個大壩,以環保的方式發電。
農民將得到補償,土地將受益於破壞性較小的耕作方式,而公司將為該地區生產綠色電力。這是一個提升每個人的系統,而不是以犧牲其他群體為代價來”提升”一個群體。這是現實生活中的“橡皮筋”效應。
當然,幫助那些需要幫助的人的概念已經存在……但Bell表示,現在越來越難以確定哪些個人或群體最需要幫助。不過,這是一篇有趣的論文,它提供了一個非常簡單的方法來理解為什麼我們需要在困難的時候互相幫助。