據外媒報導，保持泳池中適當的氯含量是很重要的，因為過高的氯含量會對皮膚和眼睛造成刺激，而過低的氯含量又不能殺死細菌或其他微生物。一種新的設備可以幫助，通過廉價和自動檢查游泳池的pH值和氯含量。

目前，大多數泳池業主必須定期使用測試工具箱來手動檢查水。然而，這個過程很容易出現人為錯誤，再加上業主可能會忘記進行測試，或者乾脆就懶得去做。雖然也有配備傳感器的系統，可以持續分析水的情況–但據南澳大學的科學家說，這些設置往往復雜而昂貴。考慮到這一點，這些研究人員正在開發了一種簡單、低成本的微流體傳感器，可以完成這項工作。

這種“信用卡大小”的裝置永久性地安裝在游泳池邊，它定期將少量的水吸入嵌入其玻璃體的微小通道中。然後，這些水與兩種試劑化學品（甲基橙和酚紅）混合。隨後，一個集成的光度傳感器會測量甲基橙被漂白的程度–表明水的氯含量–以及酚紅的顏色變化程度，表明pH值。這些讀數就可以通過無線方式傳送給用戶。

更重要的是，據報導，一次裝滿這兩種試劑應該可以使用三個月。研究人員已經對12個游泳池（9個家庭游泳池、2個公共游泳池和1個室外公共游泳池）的水樣進行了測試，並多次抽樣。其讀數與使用各種傳統方法獲得的讀數“相比，結果相差無幾”。

“芯片快速而連續地使用微小的化學品完成化學實驗室的所有工作，而不需要離開游泳池邊，”研究首席科學家、副教授Craig Priest說。“對於泳池業主來說，這消除了人工檢測泳池的艱鉅任務，避免了泳池化學藥劑的過度使用，從而節省了時間、金錢，最重要的是，節省了因泳池化學藥劑不正確而造成的感染風險。”

該技術目前正與電子公司Tekelek Australia合作進行商業化，可能很快就會上市。

有關該研究的論文本週發表在《傳感器》雜誌上。