澳大利亞麥考瑞大學的科學家們，剛剛在阿爾茲海默病的研究上取得了一項激動人心的突破。通過在小鼠身上開展首個基於基因療法的相關實驗，研究團隊嘗試證明了可以激活大腦中的一種關鍵酶，以防止、甚至逆轉阿爾茲海默病導致的記憶喪失。據悉，專注阿爾茲海默病研究的Lars和Arne Ittner兩兄弟，對一種被稱作p38pamma的關鍵酶在大腦中的作用開展了深入的研究。

（來自：Macquarie University）

先前的研究表明，通過激活阿爾茲海默病晚期小鼠體內的這種關鍵酶，可以對蛋白質起到修飾作用，從而阻止阿爾茲海默病的發展。

在此基礎上，研究團隊開展了進一步的研究，不久觀察其如何減緩認知能力的下降，還深入了解這種保護酶如何​​幫助大腦功能恢復到正常的水平。

Lars Ittner 表示：“遺憾的是，隨著病情的發展，大腦中天然的保護酶活性會逐漸喪失。隨著忘性的加大，天然的保護作用也越來越弱”。

不過研究人員也發現，通過採用引入遺傳物質的一種基因療法，他們能夠以某種方式重新激活p38gamma 酶。

如此一來，這不僅能防止小鼠記憶力的下降，還可有效改善記憶力，即便它們的疾病具有先天性。

New hope as dementia therapy reverses memory loss（via）

Lars Ittner 表示：“這讓我們感到絕對的震驚，它們實際上恢復了記憶功能和學習能力。經過兩個月的治療，對照組突然變得和正常的對照組一樣，目前沒有其它研究可與之相比”。

有關這項研究的詳情，即將發表於《神經病理學學報》的9 月刊上。雖然距離投入臨床應用還有很長一段路要走，但研究團隊正著眼於在5~10 年後實現商業化。

最後，除了逆轉阿爾茲海默病，研究團隊還希望證明該技術對其它疾病的效用，比如通常影響40~65 歲正值壯年的患者的額顳癡呆（fronto-temporal dementia）。