據外媒SlashGear報導，吃富含抗氧化劑的食物對健康有促進作用，這是一種流行趨勢。這些多酚、類黃酮和其他植物化合物已經與各種好處聯繫在一起，包括降低血壓、幫助控制血糖，甚至降低患癌症的風險。一項新研究強調了這樣一個事實，即沒有什麼是完美的，然而，警告富含抗氧化劑的食物可能會促進最常見類型的癌症的發展。

研究結果來自耶路撒冷希伯來大學的研究人員，基本上是前所未有的，有助於闡明食物和腸道細菌在人類健康和疾病結果中發揮的作用。研究人員調查了為什麼小腸很少發展癌症，但結腸似乎特別容易發生。

事實證明，研究人員發現腸道細菌、 富含抗氧化劑的食物和稱為TP53 的基因在每個細胞中都在結腸癌的發展中發揮作用。研究人員解釋說，TP53會產生一種叫做P53的蛋白質，它能以健康的形式保護細胞，但這種蛋白質會受損，從保護者變成癌症“燃料”。

腸道細菌在幫助維持這種變異的P53蛋白方面發揮了作用，使其能夠推動結腸中癌瘤的形成和擴散。然而，當這種同樣的蛋白質被引入小腸–小腸中的腸道細菌非常少–時，身體又將這種變異的蛋白質轉化回了健康的”保護者”蛋白質。

然而，當首先使用抗生素殺死結腸中的細菌時，變異的蛋白質並不能助長結腸癌，這凸顯了這種菌群在癌症中的作用。抗氧化劑是如何與這一切聯繫在一起的呢？原本有益的腸道細菌會產生抗氧化代謝物，這些代謝物似乎推動了變異蛋白的癌症增殖作用。

研究人員在給小鼠餵食紅茶、堅果、巧克力和漿果等富含抗氧化劑的食物時，發現腸道細菌助長了突變的P53蛋白，為結腸癌鋪平了道路。該大學的Yinon Ben-Neriah教授在談及此事時解釋說：“從科學上講，這是一個新領域。我們驚訝地看到微生物組對癌症突變的影響程度–在某些情況下，完全改變了它們的性質。”