多年來，骨傳導一直是人們不依賴於耳塞，使用耳機聽音樂或接聽電話的一種方式。骨傳導設備不是通過空氣傳輸聲音，而是接觸用戶頭部的特定點，將聲音送入頭骨並通過耳朵，在那裡將振動轉化為聲音。這種系統有其好處，例如，可以使耳道自由，使用戶在聽到設備發出的聲音的同時，也能聽到環境的聲音。在某些情況下，當耳朵受到損傷，無法正常使用耳機或耳塞時，它也很有用。在揚聲器等基於空氣的方法失效的情況下，例如用戶在水下，它也有幫助。

骨傳導有一些缺點限制了它的實用性，首先是它在高頻下的工作能力。人類的聽覺範圍一般在20赫茲到20000赫茲之間，而骨傳導只有在4000赫茲以下才真正有效，在更高的赫茲範圍內，音頻質量會變差。事實上，它需要與頭部接觸也是一個問題，因為它在高強度的情況下會讓用戶感到癢癢，佩戴起來很不舒服。

在美國專利和商標局週二授予蘋果的一項名為”使用音頻壓縮機的多路徑音頻刺激”的專利中，蘋果表示可以緩解骨傳導的問題，部分是通過支持標準的空氣傳導方法，這顯示未來AirPods的迭代可以利用骨傳導技術，在各種普通耳機無效的情況下提供音頻，所提出的系統將骨傳導與普通的基於空氣的聲音傳輸相結合。

蘋果表示，音頻信號被過濾成三類，包括高頻成分、中頻成分和低頻成分。中頻分量和低頻分量再使用壓縮器進行處理，降低動態範圍，然後組合成一個組合分量。這個組合信號由於由低頻和中頻信號組成，在它的實用範圍內，然後通過骨傳導的方式，通過用戶的頭骨發送。高頻分量如果通過骨傳導發送就不會有效果，而是採用正常方式通過空氣送到耳朵裡。

蘋果公司確實建議，空氣傳導系統的構造不會阻擋耳道與其他音頻源的聯繫，即它仍然可以讓用戶聽到環境的聲音。其結果是，用戶在通過另一種方法接收高頻聲音的同時，還能享受到骨傳導系統比環境音頻的好處。在環境音頻可能淹沒高頻聲音的情況下，用戶仍將通過骨傳導獲得中低頻信號。

這不是蘋果第一次研究使用骨傳導技術。2014年和2015年的專利申請顯示，它正在研究使用骨傳導的無線耳機。儘管經過多年的努力，蘋果尚未推出某種形式的骨傳導產品，但其AirPods系列似乎是使用該技術的合適候選產品。