據國外媒體報導，在過去200多年裡，人類一直在努力研製新型軍事武器，新研製的武器能夠殺死人類，但有一種威脅在人類歷史上從未改變——傳染性疾病。儘管人類現已掌握先進的醫學技術，但是新冠病毒的爆發，令許多國家措手不及，造成了世界範圍內的大恐慌，為什麼新冠病毒這麼令人感到恐懼？

其實歷史上，一些病毒比新冠病毒更糟糕。數百年前的西班牙流感和黑死病讓人們感到恐懼，這些災難事件導致數百萬人死亡，對當時的社會帶來了深刻變化。雖然當前的新冠疫情感染人數現已導致數万人死亡，但此次疫情可能並不是人類歷史上最可怕的疾病，除西班牙流感和黑死病之外，還有15世紀英國出現的汗熱病，也曾導致大量患者死亡。

在歷史上所有毀滅性流行病中，人類都顯得那麼無能為力，在現今，由於抗生素和其他措施的副作用，也使得這些病毒變得越來越頑強。雖然這些措施是治療地球生命所必需進行的，但是某些政府和科研機構的一些決定被證明是錯誤的。

面對下次疫情即將大爆發，我們還沒有做好準備。如果說新冠疫情爆發證明了一件事，那就是我們仍然高度依賴大自然的仁慈維持我們的生命。目前人體免疫系統還未做好應對疫情大爆發的相關準備，即使科學家認為我們已處於全球疫情大流行的緊急危險處境。一項研究表明，如果新冠疫情繼續蔓延，許多國家的衛生危機將加劇，未來或將導致8000多萬人死亡。此外，生物學家還發現許多新病毒株，它們從未被發現過，並且在動物中出現的概率比以前更高，尤其是牲畜。

如果我們問地球上除人類之外最主要的生命類型是什麼，人們很可能會說是哺乳動物，但是生物學家會提出正確的答案——在數量、多樣性、棲息地類型等方面，沒有其他生物能與微生物相比，並且微生物無處不在，它們分佈在不適宜居住的海底深處，以及大氣外層。微生物的多樣性使得我們很難研究分析，事實上人類根本不知道地球上有多少種微生物，近期科學家就在人類腸道中發現一種從未見過的微生物，人類對此完全不了解。

而一些新型、不為人知的病毒正在浮現，就氣候變化對病原體的影響而言，是否會出現新型、不為人知的病毒仍存有爭議。當然，氣候變化和病毒相關的滅絕事件之間的緊迫關係倍受人們關注。整個北極地區（尤其是西伯利亞）的永久凍土層被認為是許多休眠和危險病毒的溫床，許多科學家認為，我們最近發現的一些病毒，例如埃博拉病毒，都是來自逐漸融化的永久凍土層，事實上，一些致命病毒“並不遙遠”，像新冠病毒都是近期才出現的，此前人們對該現象並沒有正確地解釋。如果專家得到證實，很可能永久凍土層融化後會釋放一些人類從未見過的病毒。

疫苗也正在使一些病毒變得更致命，人們對疫苗的態度褒貶不一，但可以肯定的是疫苗根除了人類數千年以來的一些嚴重疾病，但從科學角度來看，疫苗也存在副作用。一項研究表明，疫苗會使病毒（尤其是一些致命病毒）變得更加頑強，容易導致患者死亡。這在生物學上可以解釋得通，因為用於家禽、動物和其他寵物身體上的疫苗可能會使部分疾病更加嚴重，然後這些疾病會影響人類，甚至威脅生命。

如果近期你了解到一些嚴重病毒爆發（包括新冠病毒），一定會對這些血淋淋的病例感到恐懼，埃博拉病毒，許多穿著防護服的醫護人員在治療時都被感染死亡。最糟糕的是，人們對這種病毒毫無防備，當研究人員研究病毒時，很快該病毒會進化得更加耐藥。這意味著這些病毒正在迅速進化，並且不容易死亡，其進化速度比人們預期得更快。雖然當前爆發的新冠病毒也是源自一種本身不會影響人類的病毒株，但它已經發生了變異，能夠影響人類，它比之前發現的任何病毒株更強、更具毒性。這些病毒爆發證明了生物學家多年以來的觀點，更新、更強大的病毒株對針對人類藥物不斷進化，成為人類生命的最大威脅之一。

每一次傳染病大爆炸都將從零開始，目前，全球許多國家的主要機場已實施了強制隔離程序，世界各國都發布了緊急健康警報，以阻止新冠病毒傳播擴散。為什麼會出現疫情難以控制的局面呢？很簡單，我們的醫學技術還不夠先進，無法探測和找到疾病爆發的治療方法。

以前的醫學知識無法評估和診斷新菌株，並且浪費了寶貴的治療機會。歷史上最嚴重的流行病中，大多數死亡都發生在最初時期，那時人們很難控制疫情發展。每一次疫情爆發都需要從零開始了解病原體，反過來又影響我們有效應對危機的能力。

人們不認為傳染病是一個嚴重的威脅源是因為我們相信人類擁有更強大的免疫力，或者說，傳染病不會像核武器造成許多人死亡。雖然近年來檢測和治療病原體方面的進步使人類對抗病原體表現得更好，但現在有更多的病原體，包括從前從未感染過的毒株。就死亡人數而言，傳染病造成死亡人數遠超過歷史上任何災難事件，你甚至不需要回顧歷史，到目前為止，艾滋病已導致大約4000萬人死亡，僅美國，每年就有8-10萬人死於流感，全球每年流感死亡人數達到65萬。即使在歷史上，全球性傳染病是迄今人類最大殺傷性疾病。

人們可能會認為，由於當今世界的聯繫如此緊密，傳染性疾病的傳播概率會比歷史上任何時期更低。這在某種程度上是正確的，因為我們的聯繫促進了各個領域的知識整合，尤其是醫學。如果你能在世界上某個隔離地區獲得關於某種疾病的信息，那麼來自世界各地的生物學家將緊密合作，致力於如何防禦這種疾病。然而，當一場真實殘酷的疫情到來時，例如：當前的新冠病毒大爆發。全球化體系的所有優勢都成為劣勢。大多數情況下，我們根本沒有任何方法來檢測病毒，因為它們幾乎都是以前未見過的毒株。現在人們擁有便捷、龐大、相互連接的交通網絡，可以利用較短的時間抵達全球各地，但對於突如其來的疫情，無法立即判斷他們是否感染病毒，疫情開始蔓延擴散，甚至在發現病毒之前只能被動防禦。