狗擁有驚人的嗅覺，經過培訓之後目前已經能夠幫助人類識別包括癌症、瘧疾、爆炸物、毒品等等。在新冠疫情期間，英國的科學團隊就嘗試通過對狗的培訓來幫助人們快速發現病毒攜帶者，希望成為公共場所強大的篩查工具。

在漢諾威大學的科學團隊不懈努力下，8 條嗅探犬經過一周時間的訓練，已經能夠成功感染SARS-CoV-2（導致COVID-19疾病的冠狀病毒株）的樣本和未感染的對照組。

科學團隊採集了1012 份唾液和氣管支氣管樣本，然後狗的任務是識別那些感染了SARS-CoV-2的樣本。這些樣本是隨機分佈的，所以研究人員和狗的馴養者都不知道哪些是陽性。

最終測試結果顯示，這些狗正確識別了157個陽性樣本和792個陰性樣本，而錯誤地識別了33個陰性樣本，錯誤地拒絕了30 個陽性樣本。研究小組指出，所有這些使得平均靈敏度（檢測陽性）為83%，平均特異性（檢測陰性）為96%，總體平均檢測率為94%。

研究作者Holger Volk教授表示：“研究結果令人振奮。這為未來的研究打下了堅實的基礎，可以通過狗的氣味來區分不同的疾病時間或臨床表型。”