黃昏漸末的時代廣場，霓虹閃爍下，百老匯本應迎來一天中最繁忙的時間。然而時至今日城內41家劇院依舊門楣緊閉，觀眾熙熙攘攘排隊入場的街巷人去樓空。拜去而復返的新冠疫情影響，這齣真實版的“劇院魅影”在“大蘋果”的不夜城，將至少上演明年年初。

每週票房損失達3500萬美元，距離最早重開尚有近半年

百老匯聯盟（Broadway Leauge，下稱聯盟）主席夏洛特·聖馬丁（Charlotte St． Martin）在接受第一財經記者專訪時算了一筆賬：“每週，僅百老匯票房收入損失就達到3500萬美元，全年的票房收入損失達到近20億美元。除此之外，百老彙為紐約市貢獻了近150億美元的經濟產能，這意味著紐約市每月損失超10億美元。我們為紐約市創造超過9.7萬個就業崗位，在百老匯重開以前，附近的餐廳、酒店、零售商舖、停車場和其他旅遊景點收入都將大受影響。”

據統計，在2018-2019年演出季，百老匯觀眾人數達1480萬次，連續3年打破紀錄，劇院上座率高達94%。過去20年，百老匯票房收入從6.03億美元上漲至18.29億美元，漲幅超300%。

3月12日，因3名演職人員確認感染新冠，紐約州州長科莫下令關閉所有百老匯劇院。6月末，百老匯聯盟宣布，所有演出暫停至2020年年底。

值得慶幸的是，至今僅三出劇目宣布全面停演，包括2018年上檔的迪士尼音樂劇《冰雪奇緣》，以及兩部預演劇目《儈子手》（Hangman）和阿比爾名作《誰怕伍爾夫》（Who’s Afriad of Virginia Woolf）。

聖馬丁對2021年一季度重開抱持謹慎樂觀情緒：“我們已經宣布所有演出暫停至2021年1月3日。但這並不意味著百老匯將在1月4日重開。在確保所有演職人員和觀眾的健康安全以前，我們不會重開。”

她強調，“任何改變皆有可能”。

從排片計劃來看，艾米·漢莫（Armie Hammer）主演的《會議記錄》（The Minutes）定於明年3月15日首演；复排版《美國水牛》（American Buffalo）定於3月22日開始預演，較原計劃晚了一年；新劇《MJ the Musical》定於5月20日首演。

因應新冠防疫標準，百年劇院面臨高額改造費用

目前，聯盟已成立40個工作組，分別就制定重開標準、營銷和遊說聯邦政府等展開工作。

可以預期的是，未來所有百老匯觀眾入場都要佩戴口罩。從電子票、到感應水龍頭，到無接觸酒水服務等，劇院內將盡可能地改造使用各類無接觸感應設備。

據統計，至少16家百老匯劇院建成歷史超100年。其中，哈德遜劇院（Hudson Theatre）、蘭心劇院（Lyceum Theatre）和新阿姆斯特丹劇院（New Amsterdam Theatre）均於1903年投入使用。

對於大多數百年曆史的劇院而言，狹窄的走道、擁擠的座位排列、陳舊的新風系統，為應對後新冠時代的衛生要求，不論是建築內飾還是觀眾規模都需要作出大幅調整。而眼下最為棘手的問題，或許是要確定各個劇院的空調過濾系統是否符合新冠防疫標準。

聖馬丁表示：“我們正在和科學家們一同研究上述問題的解決方案。我希望空調過濾系統是有效的，或僅需要部分修改。去年，一家劇院花了超200萬美元替換空調系統。在整個行業收入暴跌的情況下，這實在是一筆高額的開支。”

百老匯聯盟：現場演出無可取代，尚無線上直播計劃

統計顯示，近16%的百老匯觀眾年齡高於65歲。去除遊客後，本地觀眾的平均年齡更高，而這些人恰恰是新冠高危群體。

從地域分佈來看，大紐約地區的本地觀眾佔比僅為35%，美國其他地區遊客和海外觀眾佔比分別達到45%和近20%。去年，百老匯吸引的海外觀眾人數達280萬人次，創歷史新高。

在全球旅遊業陷入停擺的今時今日，即便重開，又會是一幅怎樣的景象呢？

目前，美國本土超30個疫情高發州的遊客進入紐約，需要接受14天的自我隔離。20年前的9/11，百老匯用了整整4年才全面贏回國際遊客的信心。而受旅行禁令影響，赴海外演出和戶外劇院演出亦面臨重重阻礙。

7月3日，熱門音樂歷史劇《漢密爾頓》登陸迪士尼流媒體服務Disney+，為疫情中的文藝演出市場帶來一絲曙光。

然而，對於多數利潤空間較小的百老匯劇而言，這卻是一筆難以承受的風險投資。

聖馬丁解釋稱：“線上直播演出的成本幾乎等同於製作一部電影。電影觀眾可以達到幾百萬人次，而線上直播演出的觀眾人數又可以達到多少呢？《漢密爾頓》作為百老匯上最成功的音樂劇之一，擁有足夠的財務資源。但對大多數的百老匯劇而言，利潤空間本就不大，當前的財務狀況根本無法承擔。”

不僅如此，對於習慣了現場劇院演出的百老匯人而言，這一選項也許從未納入考量。

聖馬丁說：“觀眾的喜怒苦笑，與演員之間的互動和共情，劇院現場演出的魔力是無可取代的。”