據外媒報導，在美國太空探索技術公司SpaceX載人龍飛船成功進行首次載人演示飛行任務後，其與美國宇航局（NASA）擬在9月下旬進行首次正式運營任務。

最初，SpaceX和NASA將這次任務時間定在8月份，但更新後的時間表顯示是“9月下旬”，這為載人龍飛船完成最後的演示任務留出了時間，宇航員鮑勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)最早可能在8月1日搭乘SpaceX飛船返回地球。

演示任務雖然將宇航員送到了國際空間站，但實際上這是載人龍飛船和獵鷹9號火箭測試和開發階段的最後一步，這意味著它們將有資格執行常規太空飛行任務，可以接送NASA宇航員。

而首次正式運營意味著，SpaceX的載人龍飛船第一次開始執行與NASA簽署的商業合同，提供定期的宇航員接送服務。這次任務將搭載三名NASA宇航員和一名日本宇航員，他們將在空間站進行長時間停留，並進行各種實驗和研究。

當然，要想在9月底前展開正式運營，SpaceX還有許多條件要滿足，包括赫爾利和本肯從國際空間站成功返回。這是演示任務的最終環節，只有成功才算完成SpaceX的全部認證過程。