儘管磁場力無法被肉眼直接觀測到，但這並無法阻擋科學家們將視線瞄準漩渦星系。近日，美國國家射電天文台（NRAO）揭開了NGC 4217的最新圖像，揭示了這個漩渦星系的磁場線是如何地突破我們的想像。據悉，NGC 4217距離地球6700萬光年，雖然它與我們的銀河系一樣是螺旋形，但從這個邊緣角度來看，其磁場線還是顯得相當科幻。

射電望遠鏡巨陣（VLA）揭示的綠色磁場線（來自：NRAO）

在周二的新聞稿中，NRAO 寫道：“科學家們深知磁場在銀河系恆星形成的過程中扮演著重要的角色，但目前尚未完全知曉如此強大的磁場是如何產生和維持的”。

據悉，合成圖像的一部分，來自於斯隆數字巡天（SDSS）和基特峰國家天文台的觀測數據。

而圖中的磁場線，則來自於美國國家科學基金會的卡爾·詹斯基超大型陣列（VLA）射電望遠鏡。看過《超時空接觸》這部影片的朋友，應該不會對它感到陌生。

6月份的時候，由斯特拉斯堡天文學中心的耶琳娜·斯坦（Yelena Stein）帶領的這支研究團隊，已在《天文與天體物理學》雜誌上發表了有關NGC 4217漩渦星系的研究報告。

Yelena Stein 表示：這張圖片清楚地表明，當我們想像銀河系這樣的星係時，別忘了它還具有橫跨整個星系的巨大磁場，這絕對是一個讓人難以忘懷的場景。

值得一提的是，圖片所示的這個視場範圍，其實眼神裡22500 光年。作為比較，距離我們最近的恆星系統（人馬座Alpha 星）只有4 光年。