根據一項新的研究，在藥物中發現的非活性成分，包括像填充劑和染料，可能並不像它們看起來那樣是惰性的。研究表明，這些化合物中的一些可能對身體有“活性”影響，在某些情況下，可能是有害的。雖然非活性成分通常是各種藥物的重要組成部分，但該研究表明，有必要進行額外的研究，以確定它們的個體效應。

藥物往往由兩種類型的成分組成： 活性化合物和賦形劑，這是用於交付活性成分等事情的非活性化合物。在大多數情況下，片劑和某些其他類型的藥物含有更多的賦形劑，雖然這並不意味著它們不是整個藥物輸送的必要組成部分。

美國科學促進會的新研究警告說，雖然大多數賦形劑確實是無活性的，但有些賦形劑可能會對活性成分所針對的身體部位產生影響，包括像受體和酶。非活性成分是在動物身上研究潛在的毒性，但新的研究警告說，關於這些化合物是否也會影響”醫學上相關的分子目標”的研究並不多。作為研究的一部分，發現38種獲批的非活性成分對以前未知的分子靶點有134種影響。

特別相關的是，少數賦形劑可能會產生有害影響，研究指出:

…一些賦形劑在細胞模型中表現出可預測組織水平毒性的證據。雖然其中大多數被懷疑不會達到危險的暴露水平，但結果表明，有兩種–硫柳汞和乙酰吡啶鎓–能夠達到體內濃度，與它們在體外與多巴胺受體D3結合的活性相重疊。

研究發現，有必要對這些活性成分的潛在影響進行更多的研究–拋開毒性不談，以確定一些非活性成分是否會對人體產生自己的直接影響。