據外媒CNET報導，在6月8日的新聞發布會上，世界衛生組織負責COVID-19應對工作的技術負責人瑪麗亞·范凱爾克霍弗表示，COVID-19的無症狀攜帶者傳播病毒的情況“非常罕見”，這引起了公共衛生官員的反感。聲明發表後，范凱爾克霍弗表示，在追踪無症狀病例的國家中，他們“正在跟踪接觸者，他們沒有發現二次傳播的情況。”

一天后，世衛組織澄清了這一聲明。范凱爾克霍弗指出，關於COVID-19的無症狀攜帶者是否以及多久傳播一次病毒，世衛組織“實際上還沒有這個答案”。

現在，許多人對無症狀攜帶者是否可以傳播COVID-19感到困惑。根據早期和正在進行的關於COVID-19的研究，可以肯定無症狀攜帶者可以傳播這種疾病。更大的問題是，這些病例的傳染性到底有多強–尤其是現在美國在封鎖限制鬆動後，確診病例大量增加的情況下。

由於新冠病毒的傳播方式，無症狀感染者可能是一個嚴重的威脅。關於”無症狀”的真正含義，人們有很多困惑–一部分來自於缺乏無症狀的COVID-19攜帶者的數據，但很大一部分源於”無症狀”一詞的多種不同用法。

例如，人們可能感染新冠病毒但沒有真正出現症狀–這意味著他們在感染病毒的過程中從未產生症狀。還有一些人可能在感染到出現症狀的時間段內是”無症狀”的。對於許多病毒來說，潛伏期是具有傳染性的，我們知道COVID-19也是如此。

有人可能會有幾天的潛伏期，如果這個人在潛伏期階段沒有自我隔離，他們可能會把病毒傳染給每個與他們密切接觸的人。最後，還有一些COVID-19輕症病例，感染者可能會出現急性症狀，如輕微的咳嗽、一些輕微的身體疼痛或其他典型的感冒症狀。這些人可能永遠不知道自己感染了COVID-19，因為他們的症狀沒有嚴重到需要進行檢查的程度，因此他們永遠不會得到診斷。

輕症患者可能不會覺得自己病得很重，所以不願意呆在家里工作。畢竟，生活並不會因為一場普通的感冒而停止–在流行前，儘管患了輕度感冒，但仍能履行日常義務是很常見的事，很多人仍然以這種心態來操作。

“無症狀”被用來描述上述所有情況，這無助於弄清COVID-19的無症狀傳播是否重要。