專門為挑戰不可能而生的矽谷鋼鐵俠最近又有了新動向！7月20日，馬斯克在社交媒體平台Twitter發文稱，其參與創辦的Neuralink公司將在8月28日召開發布會，公佈Neuralink技術的最近研究成果。消息一發出便引起了廣大網友們的評論和關注，而馬斯克也毫不掩飾積極回應。

其中，一位計算機科學家奧斯汀·霍華德（Austin Howard）發文稱：Neuralink技術，可以實現直接從芯片聽音樂嗎？得到了馬斯克的回應：是的！

這一回應意味著我們將擺脫耳機的束縛，只需動動“意念”，便可以讓音樂流入大腦！果然，對於馬斯克而言，沒有什麼是不可實現的。

無需耳機，直通大腦

熟悉馬斯克的朋友可能了解，2017年，他便對腦機融合產生了濃厚的興趣，與8位聯合創始人共同創辦了Neuralink公司，其研究目標是如何通過內置芯片、電極等設備，將大腦與外界AI系統結合起來，實現對人腦神經元的實時控制。

這一瘋狂的想法果然符合鋼鐵俠的腦洞。如果這一目標達成的話，我們在執行一些簡單任務時只需要動動“意念”即可。比如，播放音樂。

從馬斯克對奧斯汀·霍華德的回應來看，“直接從芯片聽音樂”的想法應該已經被實現了。如果確實如此，它意味著Neuralink技術將能夠繞過耳朵，耳蝸神經將音樂傳送到聽覺大腦。

不過，馬斯克對腦機接口功能的設想還遠不止如此。通過計算機調節大腦神經，控制激素水平，甚至是修復大腦功能，幫助自閉症和精神分裂症的患者治療疾病，同樣是在他的基礎計劃中，而且從目前來看，這項功能的研發是公司初期發展的主要目標。

而且，在一位網友提問，關於Neuralink是否能夠在需要時刺激催產素，血清素和其他化學物質的釋放，像人為那樣操縱神經元和突觸的問題中，馬斯克也給出了肯定回應：是的。

不過，最終馬斯克所承諾的這些功能和價值，能否真的被實現，還要看8月28日會有哪些成果揭曉。

在這場發布會召開之前，這款黑科技已經引起了Reddit用戶的廣泛討論。其中不乏技術倫理的爭議，但是更多網友還是表示支持。如有網友表示，Neuralink技術有望讓有聽力障礙的人重獲聽覺，這非常棒！

還有一位網友調侃稱：如果它可以調節卡路里攝入量，讓人一天都有飽腹感，那對於節食減肥的人來說，簡直是一項偉大的創新。

Neuralink腦機接口系統

至此，你可能非常好奇這項技術到底是如何實現的，而馬斯克也非常樂於把他的偉大想法公之於眾。2019年，Neuralink技術取得重大突破，已初步建立了完整的腦機接口系統。馬斯克還召開了一場發布會，引起了廣泛關注。

在演講中，馬斯克表示系統的建構主要依靠三件套：微型可植入芯片、自動插入器和柔性電極。系統的大致過程是，在人腦中安裝“微型芯片”，然後利用“自動插入器”將“柔性電極”插入至大腦內，完成芯片與外部計算的連接，進而控制人類的大腦。

今年，他們計劃在8月28日再次舉辦產品發布會。據了解，在剛剛過去的兩個月前，Neuralink發布了一份白皮書報告，報告顯示以上環節在技術方面再次取得重大進展。

首先是柔性電極，目前所使用的柔性電極材料與人體融合度更高，更為安全，同時，它能夠以更快的速率實現更多數據量的傳輸。據了解，單個電極的直徑只有髮絲直徑的四分之一。

這些柔性電極會通過刺激大腦中的神經元獲取信號，然後將這些信號無線傳輸至外界計算機上。

柔性電極插入大腦皮層

要想將如此細的電極插入到人腦中，通過人為來操作是非常困難的。在這裡，研究人員最新開發出了一款自動電極插入器。這款插入包含針式鉗夾盒，大腦位置傳感器，針頭監控器和多個相機，能夠準確完成電極置入工作。

這款電極插入器已經在動物身上進行了試驗，從結果來看，成功率可以達到87.1%。

不過，插入工作之前，還需要先利用激光束在頭骨上創建一些小孔。這貌似聽起來有些恐怖，不過，馬斯克解釋說，整個過程類似於Lasik激光眼科手術，不會產生任何的不適感。

最後就是關鍵的芯片傳感器。這款芯片傳感器超迷你，只有5mm。當電極觸發神經元後，芯片能夠對其信號進行過濾、放大和數字化處理，並通過USB-C口進行對外的數據傳輸。

以上便是腦機接口系統將芯片傳感器和電極插入大腦以連接神經元進行數據傳輸的過程。此前，該套系統已經在動物完成了初步試驗並取得了成功。馬斯克曾表示，他們已經在研發適用於人體的腦機接口系統，並爭取在2020年底獲取美國食品和藥物管理局（FDA）的批准，開始對人類進行臨床試驗。

可以預測，下個月即將舉辦的發布會很可能與此消息有關。

在線招聘，並肩改變世界

不同於貝索斯，馬斯克一直對人工智能技術的發展保持著警惕的態度，在他看來，

人類一直面臨著被人工智能機器超越風險，但如果人腦能通過與電腦連接得到增強，我們就能夠與AI共生。

為此，馬斯克對腦機接口事業也是傾注心血，在公司成立之初，便打造了一個涵蓋研究方向各個領域的專家團隊，如腦機接口專家，加州大學教授菲利普·薩比斯（Philip Sabes ）和杜克大學的馬克斯·霍達克（Max Hodak）教授。設計了10多種靈感來自大腦的芯片的保羅·梅洛拉（Paul Merolla），以及勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的生物相容性材料研究員凡妮莎·托洛薩（Vanessa Tolosa）等，均在其中。

值得關注的是，這個強大的科研團隊最近又開始招人了！馬斯克在Twitter上發布招聘信息，表示急需有可穿戴設備專業知識的人才。

“如果您解決過手機 /可穿戴設備等難題（如密封，信號處理，感應充電，電源管理等），請考慮來Neuralink公司工作。”

能和馬斯克並肩改變世界，機會實在難得，不過其應聘難度也可想而知。

引用鏈接：

• https://futurism.com/the-byte/elon-musk-neuralink-stream-music-brians
• https://assets.documentcloud.org/documents/6204648/Neuralink-White-Paper.pdf
• https://futurism.com/the-byte/elon-musk-upcoming-version-neuralink-awesome
• https://twitter.com/a_howard8/status/1284912344225775616