壯觀的宇宙三維地圖揭曉了迄今發現最大的宇宙結構之一——“南極牆”，跨越14億光年，包含著數万個星系。“南極牆”是令人難以置信的，正如它的命名，它一直隱藏在人們的觀測視線中，直到前不久才證實它的大部分位於銀河係後方5億光年的位置。南極牆大小相當於“斯隆長城”，後者是迄今發現第六大宇宙結構。

天文學家早就注意到，星係並不是隨機散佈在整個宇宙中，而是以宇宙網絡的方式聚集在一起。在這個巨大的氫氣鏈中，星係就像項鍊上的珍珠，圍繞著巨大空曠的宇宙空間。

法國巴黎薩克萊大學宇宙學家丹尼爾·波馬雷德說：“繪製這些星系線屬於宇宙製圖領域，這是宇宙製圖學。”

之前的宇宙勘測繪製出其他星系集，例如：當前第一大宇宙結構——“大力神-北冕座長城”，它跨越了100億光年，大於十分之一的可見宇宙。

2014年，波馬雷德和同事公佈了拉尼亞凱亞超星團，這是一個包含銀河系的星系集，它的直徑為5.2億光年，其質量相當於太陽的10億億倍。

在最新繪製的南極牆地圖中，研究小組使用最新太空勘測觀察一個叫做“銀河系模糊區”的區域，它位於天空南部，銀河系的明亮光線擋住了其後方的南極牆大部分結構。

天體學家通常利用紅移確定天體距離，紅移是指天體因宇宙膨脹而遠離地球的速度。紅移取決於它們的距離，一個天體距離越遠，它就會顯得遠離地球越快，該發現最早是由天文學家埃德溫·哈勃於1929年發現的。

目前，波馬雷德和同事使用一種略有差異的技術，觀察星系的本動速度，這種測量方法包括紅移，但也考慮了星系間相互環繞的運動，因為它們在引力作用下相互牽引。

該方法的優勢在於能夠探測到影響星系運動的隱藏質量，進而有助於揭曉暗物質的真實面紗，暗物質是不發光、但對任何足夠近的天體產生引力的不可見物質，目前科學家推測暗物質構成了宇宙大部分質量。通過運行算法觀察星系中的特殊運動，該團隊能夠繪製出銀河系模糊區及其周圍物質的三維分佈圖，這項最新研究發表在7月9日出版的《天體物理學雜誌》上。

最終地圖上呈現一個令人難以置信的物質氣泡，它位於天空最南端，一個巨大長翼向北延伸，一側朝向鯨魚星座，另一側朝向於燕星座。

理解當前如此大跨越範圍的天體模型並不簡單，但要確定這些巨大、縱橫交錯的宇宙結構確切起點和終點是非常困難的。當你觀察宇宙暗絲和空隙構成的網絡時，就會意識到它們之間有什麼聯繫。

在這項研究報告中，研究小組承認他們可能還沒有繪製出完整的南極牆，他們指出，我們不能確定它的全部範圍，也不能確定它是否不同尋常，未來我們基於更大尺度標準才能繪製出南極牆地圖。