在這場已經造成全球近60萬人死亡的大流行病持續半年後，國際疫苗研發競賽升級到了危機四伏的新程度，俄羅斯被指控將網絡攻擊目標對準了疫苗開發。隨著各國爭相保障未來的疫苗供應，迫切渴望擺脫這場令經濟深受打擊的全球危機，疫苗民族主義引起了人們的擔憂。

到目前為止，科學技術和資金是推動疫苗研發的主要動力。美國投入了數以十億計美元來簽署疫苗合作協議，其他國家也在試圖跟進。多國政府報告​​稱俄羅斯情報機構入侵了新冠疫苗國際研發中心，令人聯想到冷戰諜戰片的情節。

“風險比以往任何時候都高，”畢馬威在芝加哥的醫療互聯網問題專家David Nides接受采訪時表示。“這是一場爭奪疫苗或特效藥的競賽，無論誰拔得頭籌，都將得到巨大獎勵。”

近幾個月來，人們對全球疫苗供應越來越感到擔憂。賽諾菲首席執行官Paul Hudson在5月份時表示，如果研發成功，美國人可能率先獲得這家法國公司生產的疫苗，因為美國率先向其提供了研發資金。後來賽諾菲表示所有人都可以獲得其疫苗。

疫苗交易

這促使包括歐盟在內的其它國家和地區試圖追趕上來，主要是為自身研發項目提供資金支持，或通過遊說取得其它疫苗項目的平等獲取資格。世界各地目前有160多個疫苗研發項目。

長期以來，醫療保健公司和組織一直被視為網絡攻擊的主要目標，部分原因是安保相對寬鬆，可以滲透大量接入點和設備。這些信息的價值也極其誘人。總部位於美國的默克曾在2017年遭到勒索軟件攻擊，製造、配方和包裝均受影響。

Nides估計，新冠疫情期間對醫療保健和生命科學組織的網絡攻擊加劇，針對該行業的網絡犯罪自5月以來增加了大約300%。

佛羅里達州坦帕市網絡安全公司Focal Point Data Risk的諮詢服務執行副總裁Michael Ebert稱，俄羅斯沒有做出能讓其像美國、英國等國那樣快速開發疫苗的科學基礎設施投資。

“全球性問題”

他表示，黑客似乎是在悄悄竊取信息，而不是鎖定信息以勒索贖金，表明俄羅斯迫切需要獲取疫苗研發方向上的線索。

“我認為沒有人關心這個疫苗背後的知識產權問題，”Ebert說。“他們認為這是個全球性問題。”

參與疫苗研究的俄羅斯主權財富基金負責人反駁黑客指控，克里姆林宮也否認了這一指控。

“這整件事就是一些害怕俄羅斯疫苗成功的人試圖破壞這個疫苗的聲譽，”俄羅斯直接投資基金（Russian Direct Investment Fund）的首席執行官Kirill Dmitriev接受Times Radio採訪時表示。“因為俄羅斯疫苗可能第一個投放市場，並可能是最有效的疫苗。”

英國國家網絡安全中心週四稱，多個國家的疫苗和特效藥研發部門成為代號APT29的組織的攻擊目標，“幾乎肯定”該組織屬於俄羅斯國家情報機構。美國和加拿大安全部門稍後也各自發布聲明，支持英國的說法。