據香港《大公報》報導，美國國家航空航天局(NASA)將於7月30日發射“毅力號”火星探測器，前往火星上35億年前曾是河流三角洲的區域，探尋古微生物的遺跡。據稱，這次星際航行將持續6個月。

報導稱，這個火星探測器長3米，重1噸，有19個攝像頭、2個麥克風和1個2米長的機械臂。

它最重要的儀器是兩台鐳射激光器和一台X射線機器，當射線投射到岩石上時，可以分析岩石的化學成分，識別可能的有機化合物。同時搭載的還有一架1.8公斤的實驗性迷你直升機“機智號”，NASA希望它能成為第一架在其他星球上飛行的直升機。

據報導，NASA此前發射了“探險者號”、“機遇號”和“好奇號”等多個火星探測器。目前只有“好奇號”還在活動，其他的探測器都因機械故障或與地面失聯後留在了火星表面。

“毅力號”將追隨“前輩”的足跡前往火星，它將蒐集並儲存岩石和土壤樣本，以供將來取回。按計劃，“毅力號”將於明年2月18日降落在傑澤羅隕石坑。