據外媒報導，最近幾種即將進入人體試驗最後階段的新冠候選疫苗已經顯示出了可喜的結果，能夠安全地產生可以預防感染的免疫反應。能夠預防或治愈COVID-19的中和抗體可能在幾個月後消失。然而，免疫反應仍然會對病原體有記憶，並可以在再次感染時啟動未來的防禦措施。一項新的研究考察了COVID-19倖存者中可以測量的其他免疫參數，這項研究可以用來從各種候選疫苗中找到最好的、最有效的新冠疫苗。

研究人員認為他們可以測量各種候選疫苗的免疫反應，並確定哪些是最有效的中和SARS-CoV-2。

過去幾週的一系列研究對我們獲得對COVID-19的群體免疫力的能力提出了質疑。一些研究表示，對新冠病毒的免疫力將是短暫的，持續6到12個月不等，類似於其他人類冠狀病毒，誘發普通感冒。其他研究人員發現，抗體測試可能在人從COVID-19中恢復後兩到三個月內就無法檢測到抗體。但其他測試可以測量免疫反應。抗體不一定要在血液中循環，最近患病的人才能抵抗二次感染。專門的白血球具有記錄身體與各種病原體的相互作用，並在隨後遇到時誘導適當的反應的作用。這顯然是COVID-19可以發生的事情。

來自Doherty研究所的研究人員在《自然-醫學》上發表了一篇論文，他們討論了免疫系統如何對SARS-CoV-2做出反應，以及這些發現對未來的新冠疫苗可能意味著什麼。

研究人員並不只是在COVID-19倖存者中尋找中和抗體。他們還研究了B細胞和T細胞是如何對冠狀病毒感染作出反應的。研究人員研究了那些出現輕度症狀或根本沒有任何症狀的患者。他們正在尋找一種模仿疫苗行為的免疫反應。B細胞產生的抗體可以阻斷病毒的刺突蛋白(S蛋白)與人體細胞的ACE受體結合。T細胞協助B細胞反應的發展。

“我們發現，那些表現出強大的中和抗體活性的人具有強大的B細胞反應，”Jennifer Juno博士告訴澳大利亞皇家全科醫師學院（RACGP）。“但最令人驚訝的是，我們還發現，一種特殊的T細胞子集，稱為T-follicular幫助細胞，是有效免疫反應的一個很好的預測因素。”

研究人員認為，它所確定的“免疫參數”可以用於疫苗試驗。同樣的科學可以應用於各種候選疫苗，研究免疫反應的強度。“現在我們知道了免疫系統對刺突蛋白的反應，我們有這些生物標誌物或預測物，說明什麼能引起對COVID-19的良好或不良的免疫反應，我們可以看看候選疫苗，看看什麼能提供最好的保護。”

單一的候選疫苗不足以滿足全球需求。大多數臨床試驗研究的疫苗方案都是在兩到四周的時間內進行兩次接種。製藥公司認為，他們可能需要大約150億瓶疫苗來為世界人口生產疫苗。

雖然到目前為止，有幾種藥物在臨床研究中顯示出有效性，但有些藥物可以提供比其他藥物更強大的免疫反應。Doherty研究所的研究可以幫助參與其他研究的科學家測量他們的藥物所引起的免疫反應，並對其進行微調以提高療效。

該研究還可以幫助進一步開展COVID-19的群體免疫工作。新的研究表明，在那些從COVID-19中康復的人中，存在著高滴度的抗體和HKU1人冠狀病毒的記憶T細胞。一種理論認為，對其他冠狀病毒引起的感冒的免疫力可以為COVID-19提供某種保護。

目前還不清楚識別HKU1和其他人類冠狀病毒的T細胞是否能產生針對COVID-19的反應並消除病毒。莫納什大學生物醫學科學家Emily Edwards博士告訴newsGP，傳統的感冒抗體能否中和SARS-CoV-2，以及殺傷性T細胞能否消除SARS-CoV-2病毒，目前還不得而知。