自從新冠疫情爆發以來，我們對新冠病毒以及它導致的COVID-19疾病有了很多深入的了解。然而，迄今為止，仍然有很多和COVID-19相關的謎題尚未得到解答。其中一個很重要的問題就是人體對新冠病毒的免疫力的問題。人體對新冠病毒產生的免疫反應是保護人們未來不受新冠病毒感染的關鍵，也是所有新冠疫苗開發的基礎，那麼人體對新冠病毒產生的免疫反應能夠保護我們不受新冠病毒感染麼？這種保護作用又能夠延續多久？

日前，在《柳葉刀》子刊The Lancet Infectious Diseases上發表了一支聯合研究團隊的評論。研究人員對今年1月11日到4月1日之間，在武漢肺科醫院出院的651名新冠肺炎患者進行了隨訪。他們發現在這些符合出院標準，經過兩次核酸檢測確認陰性的患者中，23名（3%）患者在隨訪過程中核酸檢測結果再度轉陽。那麼這些患者核酸檢測結果“陰轉陽”的原因是什麼？他們體內的抗體是否起到了保護作用？下面我們來看一看研究人員給出的詳細結果。

“陰轉陽”患者概況

23名核酸檢測“陰轉陽”患者的中位年齡為56歲（27.0-89.0歲），其中包括12名女性和11名男性。這些患者因為COVID-19上一次住院時，12名（52%）患者為中度患者，9名（39%）為嚴重患者，2名（9%）為危重患者。從出院到核酸檢測再度轉陽的中位時間為15.0天（4-38天）。

出院患者核酸檢測再轉陽的時間線

患者的抗體水平，COVID-19症狀和臨床後果

在核酸檢測轉陽時，患者同時接受了檢查新冠病毒抗體的血清學檢測。這一血清學檢測是基於膠體金的免疫層析試紙檢測。檢測結果表明，7名（30%）患者的IgG和IgM抗體都呈陽性，5名（22%）患者的IgG抗體呈陽性，而IgM檢測結果為陰性。剩餘11名（48%）患者兩種抗體檢測結果均為陰性。

在這一患者群中，15名（65%）患者在重新接受檢測時沒有症狀，然而8名（35%）患者表現出至少一項與活躍COVID-19相關的症狀，具體來看6名患者出現發燒，兩名患者出現咳嗽，一名患者報告疲憊，一名患者呼吸困難，一名患者出現胸部緊迫感（chest tightness）。

截至4月4日最後一次隨訪時，所有23名“陰轉陽”患者都還活著，其中18名（78%）已經康復並且再度出院，4名患者仍然住院接受醫療護理，一名患者在家中進行自我隔離。

一些討論

研究人員在評論中表示，康復患者核酸檢測再度轉陽的原因尚未得到完全澄清。雖然在無症狀康復患者中出現的核酸檢測陽性結果可能與殘餘的非致病病毒成份相關，但是在表現出症狀的患者中出現的陽性結果意味著疾病復發的可能。

鑑於在這一患者群中52%的患者攜帶抗病毒的IgG抗體，30%的患者攜帶IgM抗體，這意味著他們的免疫系統對新冠病毒產生部分免疫識別。然而由於35%的患者出現一項或幾項COVID-19相關症狀，抗病毒抗體在清除COVID-19方面的效用仍然是需要解答的問題。患者在出院之後能否繼續傳播病毒值得進一步進行研究。為了防止第二波的COVID-19感染，研究人員建議COVID-19康復患者出院後至少進行14天的臨床觀察。