據外媒CNET報導，研究人員近日在哈薩克斯坦的絲綢之路上發現了一具幾乎完整的貓咪骨架，這讓研究人員推測貓咪可能在1000多年前就被當作寵物飼養。在本週發表在《科學報告》雜誌上的一項新研究中，來自德國、哈薩克斯坦和俄羅斯的研究人員重建了這只古代貓科動物的生活。

科學家將這隻貓歸類為雄性，並拼湊出它會吃高蛋白的軟食。此外，骨骼殘骸表明，這隻貓可能曾經摔倒受傷。但骨頭癒合的方式使它看起來像是得到人類的良好照顧，可能是來自牧區的烏古斯部落曾試圖照顧它。這隻貓的牙齒也掉了大半，說明它的壽命比較長。這隻貓死後，它被埋葬了。

研究人員在論文中寫道：“他們在整個生命中精心照顧和照料這只動物，提供高質量的食物和醫療服務。因此，這隻小貓不僅是絲綢之路上已知最早的家貓，也是游牧民族和城市文化世界觀在快速全球化的世界中復雜界面的證據。”

發現這隻貓骨架的絲綢之路是連接中亞和東亞與地中海地區的商隊路線網絡。這些路線的使用可以追溯到公元前2世紀，研究人員原本認為，家養貓的起源在中亞，且開始得更晚。