微軟今日宣布將人工智能小冰業務分拆為獨立公司運營，並委任去年底從微軟離職的沈向洋為新公司董事長，李笛為首席執行官，陳湛為日本分部總經理。分拆工作全部完成後，新公司將繼續使用中國小冰及日本Rinna 品牌，繼續服務大中華地區、日本和印度尼西亞的客戶。

所有相關工作將在接下來的幾個月內完成。微軟將保持對新公司的投資權益，並授權新公司使用及繼續研發完整的小冰技術。此舉旨在加快小冰產品線的本土創新步伐，促進小冰商業生態環境的完善。

據財新報導，對小冰的分拆包括其品牌、產品和現有合約等。微軟將成為新公司的小股東，拆分中也會引入外部戰略投資、風險投資等。

新公司的牽頭人是前微軟全球執行副總裁沈向洋，他和現小冰負責人李笛將會負責實際經營。沈向洋於2019 年底宣布從工作了23 年的微軟離職，當時未公佈去向。今年初，沈向洋被清華大學續聘為高等研究院雙聘教授。

據財新報導，小冰至少有兩次考慮過分拆，而眼下中美關係的複雜化以及疫情的發生加速了分拆。這也在近期吸引了一批投資人。一位接觸過小冰項目的投資人稱，新公司估值在7億美元，還在考慮是否入股，對小冰的商業化效率有所顧慮。

小冰由微軟亞洲互聯網工程院於2014 年推出，現由微軟北京、蘇州及東京研發團隊共同開發。小冰單一品牌已覆蓋6.6 億在線用戶、4.5 億台第三方智能設備和9 億內容觀眾，已落地的商業客戶覆蓋金融、零售、汽車、地產、紡織等數個領域。小冰在內容生產、智能零售、人工智能託管、智能助理等方面佈局，現有全職員工近200 人。