加拿大英屬哥倫比亞大學的研究人員發表在《科學報告》上的一項新研究表明，有些人在生命的最後時刻即使處於無反應的情況下仍然能夠聽到聲音。人們普遍認為聽覺是死亡過程中最後的知覺，但並沒有證據。美國一項令人震驚的研究表明，當人類的心臟停止跳動時，大腦還會繼續運作。換言之，人類的大腦會意識到自己已經死亡這個事實。那麼這時的人是否會聽到聲音呢？

研究人員邀請了13個家庭參與研究，被分為健康對照組、清醒的垂死患者組和無反應垂死患者組，研究人員利用腦電圖（EEG）分別記錄他們在聽到聲音後大腦中的電活動。

麗莎白·布魯登（Elizabeth Blundon）說：“在將進入自然死亡前的最後幾個小時，許多人進入了無反應期，但我們的數據表明，在生命的最後幾個小時，垂死的大腦即使在無意識狀態下也可以對聲音做出反應。”

腦電圖的分析表明，一些垂死病人即使在死亡前的幾個小時裡，當聽到聲音時大腦與健康對照組擁有十分相似的反應。而這或許能夠幫助家人和朋友在其親友生命的最後時刻給他們的帶來安慰。

研究人員指出，雖然腦電圖的數據支持一個垂死的人能夠聽到聲音的想法，但目前還不能反映病人是否有意識的在聽他們說話，因為還不清楚病人到底是在記憶、識別聲音還是在分析聲音。