據外媒報導，當蝦在海鮮加工廠加工時，產生的廢水中含有大量蛋白質。現在科學家們已經設計出一種收穫這種蛋白質的方法，並且收集來的蛋白質可用作動物飼料或人類食物。首先應該指出的是，在蝦加工廢水排入水道之前有機物就已經從廢水中去除。這通常是通過添加被稱為絮凝劑的化學添加劑來實現，其可以讓物質聚集在一起。

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然後這些團塊會浮到表面，在那裡它們可以被撇去並以污泥的形式被收集起來。

然而不幸的是，最常用的絮凝劑都是基於鐵或其他非食品級化合物，所以收穫的蛋白質不適合食用。相反，它要么被轉化成沼氣，要么被直接扔進垃圾填埋場。

另一種方法則是使用可滲透膜過濾水中的有機物。不過這種方法經常會讓設備堵塞，這意味著部件需要更換，而現實情況是更換費用可能很高。

對此，在來自瑞典查爾姆斯理工大學的科學家Ingrid Undeland和Bita Forghani的帶領下，團隊轉而研究了從海藻中提取的海藻酸鹽和角叉膠製成的可食用絮凝劑。通過這些技術，研究人員能從蝦加工廢水中提取高達98%的蛋白質。當這些提取物經過乾燥處理並形成粉末後，其含有的蛋白質和總脂質分別高達61%和23%–脂質包括脂肪酸和脂溶性維生素。

科學家們相信，這項技術將可以很容易地以低成本擴大其商業用途。

相關研究報告已發表在《ACS Sustainable Chemistry & Engineering》上。