據外媒報導，一種特殊的可食用玉米被設計成含有高水平的抗氧化劑，它能夠冷卻腸道細菌以此來幫助減輕炎症性腸病(IBD)如克羅恩病的症狀。研究人員在餵食富含類黃酮的玉米的實驗小鼠中觀察到了這種積極作用，據悉，類黃酮是一種具有多種促進健康作用的植物代謝物。

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這項研究來自賓夕法尼亞州立大學的Russel E. Larson農業研究中心。在他們的研究中，研究人員創造出了一種新型玉米，其能產生黃烷-4-醇（flavan-4-ols），這是一種“強大的”抗氧化劑，對健康有益。研究小組特別關注類黃酮對腸道炎症的影響。

炎症性腸病涉及腸道的慢性炎症，會引發疼痛、消化某些食物出線困難等症狀。不幸的是，減輕這種炎症是困難的–儘管一些患者從飲食改變中得到了緩解，但其他人尋求更極端的選擇通常得到的效果並不明顯。

飲食的改變可以通過改變腸道細菌來幫助緩解腸道炎症，但這還不是全部。蔬菜和水果含有許多重要的多酚和其他化合物，它們會促進形成健康的微生物群並對身體有直接影響。許多類黃酮素則跟改善血壓、血糖、心髒病風險等有關。

現在，這種新培育的玉米被設計為含有大量這種抗炎化合物，潛在地提供了緩解且沒有副作用的傳統藥物。研究發現，給老鼠餵食這種特殊的玉米能夠緩解IBD症狀。類似的積極變化跟一種特殊的轉基因大米有關，這種大米含有大量的降血壓化合物。