花15年時間:蘋果的“黑歷史”要結束了?
在今年的WWDC上,Mac無疑是焦點中的焦點,畢竟相比iOS版的“安卓界面”,大家更加關注創新十足的東西。在發布會上, 蘋果官宣決定在 Mac 上放棄英特爾 Intel CPU(但依舊是好的合作夥伴),改用自家的 Apple Silicon。簡單來說就是蘋果要把 Mac 上的處理器,從原先的 Intel 的 i3/i5 / i7 的 CPU更換成類似 iPhone 、 iPad 上的 A 系列芯片,讓硬件和軟件都按照自己的節奏來走。
不少業內人士認為,這個決定“Mac ,甚至蘋果本身,都將因此迎來重大的變革。”當然,Mac 改用ARM 架構後,PC 機器無法再用類似的硬件配置來運行macOS ,接觸使用Mac的門檻又提高了一截。對蘋果公司來說,推出ARM是“十年磨一劍”(按照官方的說法應該是十幾年磨一劍),而哪些黑蘋果的用戶則成為了第一個要“被劈”的人。
黑蘋果也是蘋果的“黑歷史”
十五年前,從蘋果宣布採用Intel的處理器的Mac之後,macOS就開始被不少PC使用者垂涎,從而出現了一大批未購買蘋果機而使用蘋果操作系統的機器,這種就被稱為黑蘋果(Hackintosh)。而黑蘋果的初期探路者多是程序員、開發者、電腦黑客等。
發布會結束拿到銷售價為999美元的開發者過渡工具後(Power PC向英特爾 x86),一些開發者嘗試在非蘋果電腦上運行Mac OS X,但並沒有成功。然而兩個月之後,HardMac網站聲稱一匿名黑客已經完全破解開發者版本的Mac OS X 10.4.1 “Tiger”,而且該網站還收到了匿名黑客送來的兩段視頻,展示Mac OS X x86系統在一台採用Pentium M 735(1.6GHz)處理器的Mitac 8050D筆記本上的運行情況。
2006年1月10日,蘋果發布了Mac OS X 10.4.4與第一代基於Intel x86架構的Mac電腦(iMac和MacBook Pro)。值得一提的是,iMac Core Duo速度較G5處理器的iMac快了2至3倍。一個月後,該操作系統被一個crg92的程序員成功“黑”掉……
除了WWDC 2020推出的最新推出的macOS Big Sur,目前服役的主流macOS系統是在2019年WWDC全球開發者大會上,蘋果推出的Catalina,不久後這款操作系統也成功被黑,並且裝入了AMD 銳龍5 3600中。AMD,yes?
截至今日,黑蘋果一直是蘋果監管的灰色地帶,很多用戶都是先用的黑蘋果,網上也有關於這類論壇、視頻攻略等。
面對這種情況,蘋果自然不能坐視不理。比如官方公告,蘋果的macOS 軟件許可僅允許在“ 蘋果品牌”的計算機上使用該軟件。而大多數情況下,蘋果只能當一個被白嫖的”傻白甜“。
不少用戶通過網絡搜索教程或者X寶購買服務,花幾十元或者百元,就享受到了MacOS的流暢安全、享受蘋果全家桶生態、又擺脫了使用蘋果電腦所花費的巨額成本。
對“友商”的黑蘋果嚴懲不貸
軟硬件一體可以說是保證蘋果生態體驗的基石。正如前文所說,蘋果對黑客、開發者、個人用戶等黑蘋果行為“睜一隻眼,閉一隻眼”,或許是因為這些破解有利於完善蘋果的操作系統,或許因為律師費成本問題,不致於採取行動。但是面對商業機構企圖利用黑蘋果盈利,那麼蘋果就忍不住了。關於黑蘋果最有名的案例當屬“蘋果狀告Psystar”。
2008年初,Psystar利用破解後可安裝在x86兼容機型上的OS X版本來出售自己的“克隆版Mac”,當時售價400-600美元,遭到了蘋果公司的版權侵權起訴。彼時,蘋果Mac最新的操作系統是Mac OS X 10.5,MacBook Pro的售價也是上千美元起。
到了2009年12月,自知理虧的Psystar同意支付給蘋果270萬美元以結束法律纏鬥,但為了讓公司存活,Psystar用上訴的方法來在法庭上與蘋果進行對抗。
這項訴訟長跑已經繼續了三年多,上訴、反訴一直持續不斷,2011年,法院做出了有利於蘋果的判決,認為Psystar在構建自主品牌機得同時侵犯了蘋果OS X的版權。根據外媒報導,儘管賠償了上百萬,但Psystar所售賣的電腦也不過768台。
最近,突然冒出一家叫OpenCore Computer的公司,以Windows +MacOS兩全其美為賣點,在公開兜售一款“黑蘋果”工作站Velociraptor。(中文名字叫“迅猛龍”),不過也是雷聲大雨點小,目前官網都打不開了……
這款名叫Velociraptor的產品標配擁有八核Ryzen 3700X CPU,16 GB RAM,Radeon Pulse RX 580圖形卡,用於macOS的250GB NVMe SSD和用於Windows的250GB SATA SSD,以及2TB硬盤,售價則是2199美元起步。在Windows 10 Pro和macOS的加持下,從性價比來說,這簡直可以吊打蘋果5999美元起步的Mac Pro 。此外,他們還打算以後推出更多配置,包括最高64核CPU核256GB的RAM。
更為搞笑的是,這家公司打出了廣告詞“用起來就像是蘋果Mac一樣”,這樣的slogan是不頗有種“你的下一台電腦何必是電腦”的這種高逼格?
當然,有了Psystar的前車之鑑,這家公司為了規避風險,只接受比特幣付款,如果用戶全額支付系統費用,則還可以獲得10%的折扣。編者好奇打開該網站,發現網站已經關閉……
告別黑蘋果?芯片是關鍵
蘋果是一家甚麼公司?很多人的第一反應是主要做手機的,畢竟iPhone這麼有名,拿個shen換也有人願意。而事實上,蘋果是正經的電腦公司,說它是個人電腦時代潮流的引領者、重新定義了整個電腦行業一點也不為過。而作為電腦的核心,CPU至關重要。而蘋果的被黑,也是源自15年前。
自2005年,蘋果從PowerPC架構轉向英特爾的處理器架構,至今為止,蘋果與英特爾合作了長達15年之久,幾乎每一代的Mac電腦都會用上英特爾的定制化芯片(當然,每一代macOS都會被黑)。如今打開蘋果商店,我們一就能看到MacBook Air、Pro、iMac等產品依舊是英特爾CPU。也正是如此,即便WWDC前有許多蘋果ARM的傳聞,不少用戶依舊堅定不移地相信蘋果會繼續站隊英特爾。
蘋果為什麼要使用自研芯片,用庫克的原話說是“為了做出更好的產品”。當初放棄Power PC向英特爾x86架構過度是如此,現如今從X86到ARM也是如此。
使用ARM 架構的芯片,性能“遠超”過去 ,更厲害的是,性能上去了,能耗卻沒有大幅增加。用戶不擔心發熱,卡頓等問題,還能獲得更長久的筆記本電池續航能力。在軟件層面,蘋果所有的產品線都用一種架構,那麼極其豐富的 iOS 應用,就能直接在 macOS 上運行,這一點,對 Mac,甚至對蘋果來說,都意義非凡。
↑蘋果和英特爾宣布合作時的官網
當然,更為實際的解釋則是,蘋果自研的Arm處理器的應用,能夠有效增強Mac的競爭力,能夠允許蘋果在不依賴英特爾處理器的情況下,更新其Mac型號,並且能夠將處理器成本降低至40%-60%。降低的成本也就成了蘋果的另一大營收,尤其是在如今市場趨於飽和的狀態下顯得尤為重要。對於黑蘋果、雙系統這些影響用戶使用體驗和營收的事,也一併解決了。
後英特爾芯片時代,蘋果的產品會怎麼樣?
短期之內,英特爾不會和蘋果分手是共識。
發布會上,庫克宣佈在年底會推出第一款搭載自研 ARM 芯片的 Mac,但仍舊會推出搭載 Intel CPU 的 Mac 新品。蘋果計劃在兩年內完成 App 生態的轉換,但肯定不會在 2 年後就放棄 Intel CPU Mac 的軟件支持,這個變化一定是漸進的,平緩的。
除了黑蘋果、雙系統這些問題,不少用戶在選擇Mac首先面臨的問題就是:下一台 Mac,是買蘋果自己研發的 ARM 版,還是傳統的 Intel CPU 版本?
在新品到來之前,沒有人能做出準確的判斷,但是從目前開發者透露出的信息和跑分來看,ARM版本的性能似乎不差。當然如果要當作生產力工具使用,ARM的Mac最好可以等個一兩年,畢竟“等等黨”才會勝利。在編者看來,目前移動級英特爾芯片的Mac更富有兼容性,短期內也不需要面對淘汰的命運,有了15年的積累,生態應用方面也更加的完善,能夠照顧大多數用戶的需求。如果你熱愛嘗試新品,對Mac裡面的軟件使用較少、只使用蘋果原生以及Adobe的相關軟件,那麼ARM可以嘗試。
另外,對於蘋果的高性能和功耗的桌面級Mac來說,比如 Mac Pro,和 iMac Pro,使用者是不在乎能耗的——性能才是最重要的。在無視能耗的賽道上,ARM 架構的 Apple Silicon和 Intel 的 X86 架構 CPU 誰的競爭力更強?這還是需要打一個問號。
對於英特爾有什麼影響是不少用戶關心的問題。從Gartner數據顯示,蘋果的Mac業務只占到英特爾銷售額的2%-4%,對英特爾的銷售數據也不會有太大的影響,但在目前英特爾與AMD競爭白熱化階段中,對英特爾的品牌是一個很大的打擊。
而蘋果的這次“表率”,或許能夠刺激更多廠商擁抱ARM,畢竟基於ARM架構的處理器無論是在功耗、成本還是性能方面都已佔據相當的優勢,目前已經出現了相關的苗頭,比如聯想Flex 5G筆記本,使用的就是高通驍龍的芯片……
小結
有了之前從微軟 X86轉移到ARM的教訓、以及蘋果自身從Power PC向英特爾x86過度的經驗,蘋果讓ARM成為Mac的核心只是個時間問題。也許不久之後,黑蘋果或許會成為一個歷史名詞,而曾經的黑蘋果用戶則轉變成了蘋果真正的顧客……