在大家的印象裡，蚊子這種只有幾毫米的昆蟲既飛不高，也飛不遠，只能在地面飛行。畢竟身材在那，而且只有一對兩三毫米長的翅膀和一對退化了的平衡桿。現在，科學家的研究顛覆了大家對蚊子飛行能力的看法。在撒哈拉沙漠以南的半荒漠地區，攜帶瘧疾的蚊子借助風力，在一個晚上就能飛到離地面290米的高空，距離遠達數百公里。

2013年，美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）的科學家前往撒哈拉地區，在之後617天的時間，對當地的蚊子進行捕捉採樣。目的是為了研究蚊子在不同地區的遷徙能力。

他們用氦氣球在距離地面40米—290米的地方掉起垂直粘網。

氦氣球和粘網

結果，他們捕獲了46.1萬隻昆蟲，其中包括2748只蚊子，並且235只是可以攜帶瘧疾的按蚊屬。也就是說，蚊子可以飛到290米高的地方。如果在更高的地方佈置了粘網，或許還能捕捉到飛的到更高位置的蚊子，這也很難說。

不同飛行高度捕捉到的蚊子種類及數量

你也許會認為，距離地面近的網捕捉的蚊子會更多。然而，實際正好相反，粘網捕捉的蚊子數量是隨著高度的增加而增加。這說明，蚊子在高海拔地區亦可以進行遷徙。

被捕捉到蚊子超過80%是雌性，大家知道雌蚊子是會咬人的，90%的蚊子在飛行前吸過人血。

光是靠捕捉這些蚊子獲取的數據，科學家們不確定蚊子是從哪裡飛來的，也不知道它們飛了多遠。因為只是對某個地點進行的採樣，只能說明某個位置出現了蚊子。

但藉助氣象建模工具，通過現有的數據，同時考慮風向和風速，科學家計算了蚊子可能的飛行軌跡。科學家最終得出結論，一隻蚊子靠自己的飛行能力和風力，在9個小時的夜間飛行中，飛行距離可達295公里。

結合建模工具，科學家對不同種類的蚊子的遷徙距離進行了分析

如果光憑想像，估計是個人都很難相信這種不起眼的生物可以飛那麼遠。不光是普通人，科學家剛看到這個數據都會被驚到。2019，科學家把研究結果發表在《自然》雜誌上。

雖然蚊子自己飛行距離有限，但有了風，飛行到更遠更高的地方咬人、傳播疾病，是沒有問題的。

這也是為什麼即使你家住在21樓的高層建築中，也會出現蚊子的原因。畢竟蚊子都可以最高飛到幾百米的高空了，還會在乎那21層樓，區區六十多米的高度嗎？

你也許會以為蚊子只分佈在低海拔地區，但其實在喜馬拉雅這樣的高海拔地區，同樣有蚊子。

2007年，科學家對印度的加瓦爾專區的蚊子進行採樣，捕捉了300—1000m、1000—2000m、2000—3000m 不同海拔高度的蚊子。一共發現了34種蚊子，包括5個屬：伊蚊、按蚊、阿蚊、庫蚊和藍帶蚊。

不同海拔的蚊子出現種類，隨著海拔升高，出現的蚊子種類減少

低海拔地區溫度濕熱，這裡能捕捉到蚊子是毋庸置疑的，但高海拔到3000m的地方，雖然發現的蚊子種類不多，只有幾種，但也說明了一些蚊子的生存能力有多猛。

當然，蚊子可以通過電梯、一些管道飛到幾十層樓高的地方，但這些並沒有科學的研究說明，這只是大家的推測，從一些可能的途徑來分析。但現在你應該知道，光憑自己的一雙翅膀和風，蚊子就可以從外層直接飛到21層樓。

蚊子是如何飛行的？

蚊子和蜜蜂的飛行方式類似，都是通過振翅的方式，扇動空氣獲得上升力。不同的地方是，蚊子的振翅方式更快，而且振動的角度不大，大約只有40度，是蜜蜂的一半。也就是說，如果按照推理，蚊子是獲取不了蜜蜂那樣足夠的升力。

如果蚊子選擇了蜜蜂的大角度的振翅，那麼蚊子飛行時的嗡嗡聲估計就要大一倍了，飛行聲音大了，就容易被人發現。

2017年，科學家通過慢鏡頭解開了蚊子飛行的秘密。來自牛津大學的科學家通過8個超高速攝像機，從8個角度拍攝一隻蚊子是如何飛行的。

試驗拍攝飛行中的蚊子圖源：https：//newatlas.com/

慢鏡頭下的蚊子振翅頻率比實際慢了700倍，之後通過計算機模擬製作了3D模型，可以讓科學家了解蚊子飛行中的氣流變化。

8個視角下蚊子的飛行視圖圖源：nature video

根據研究結果，蚊子在振翅過程中，和蜜蜂一樣的地方是，在翅膀前緣部分會產生一個小渦流，這種氣流減少了翅膀上方的壓力，就是說在振翅過程中會獲得一定的升力。

蚊子產生的前緣渦流 圖源：nature viedo

但除了翅膀前緣的渦流，蚊子還在翅膀後緣形成了一個渦流，這是和蜜蜂不太一樣的地方。之所以可以在翅膀後方產生一個渦流，是因為它的翅膀不是垂直往下扇的，而是會在扇動的過程中進行反轉。

後緣氣流圖源：nature video

當翅膀後緣翻轉的時候，翅膀後緣與翅膀前緣拍打產生的流體對齊，產生渦流，重新獲得一些額外的升力。

此外，蚊子在扇翅過程中，還會產生一種旋轉阻力，來支撐它們身體的重量。

旋轉阻力圖源：nature video

這也許可以解釋，為什麼蚊子小角度的拍打依舊可以獲取足夠的升力，因為它通過產生額外渦流的方式，彌補了振翅小角度振翅的缺點。

未來，科學家也許會把蚊子的飛行技術應用到更小的無人機上，只能希望那樣的無人機不會嗡嗡嗡……