根據外媒 ZDNet 的報導，在剛剛舉行的Linux 基金會開源峰會上，VMware 的首席開源官Dirk Hohndel 與Linux 的創造者Linus Torvalds 展開了內容廣泛的對話。Hohndel 從Linux kernel 5.8 的版本大小聊起，他想知道這個大版本是否與疫情期間開發人員都在家工作有關。

長期遠程辦公的Torvalds 認為這只是一個巧合，恰好幾組功能同時完成罷了。他還表示這次疫情對Linux 發展的影響不大，“Linux 社區非常有趣的一件事是，它一直是基於電子郵件和遠程的，我們聚在一起的機會很少。”

前段時間我們曾報導過，Linus Torvalds為自己的設備切換到了AMD處理器，現在這台機器上正運行著Linux kernel 5.8的第一個候選發行版。Torvalds表示一度擔心風扇噪音問題，但實際上運行效果還不錯。在這台自己新配置的計算機上，他的“’allmodconfig’測試版本比以前快三倍”。這對Torvalds來說很重要，因為他每天要完成20至30項pull requests，計算機也需要相當的能力。

近期關於種族和多元化的大討論也出現在了此次談話中。Hohndel 說自己發現VMware 社區和CNCF 中的黑人貢獻者和領導者數量都有大幅增長，但他沒在Linux 中看到這種情況。因此，Hohndel 詢問Torvalds，是否因為Linux 社區在30 年前就已存在，種族多元化跟不上一些年輕的社區？

Torvalds 坦承自己“確實不知道”。多次參加高級Linux 開發人員聚會後，他發現Linux 內核開發者多數是白人，也有大量印度和中國人，黑人內核開發者確實只佔少數。而對於更廣泛的Linux 開發者，他表示不知情，甚至不知道遠端的是人還是人工智能。

也許“與雲相關的程序更有趣”，Torvalds 這樣推測那些較新的項目更具有異構開發者社區的原因。“我已經告訴人們，如果他們正在尋找一個新的令人振奮的項目，內核絕不是未來。”從某些方面來看，“內核工作很無聊”，他再次強調。

上一次談到這樣的想法，是Linus Torvalds 表示自己“不再是一名程序員”，而是代碼管理者和維護者。這些日復一日的維護工作讓Torvalds 感到無聊。

於是，接著此番話茬，Hohndel 拋出“社區需要考慮代際變革”的話題。Torvalds 也認同，他同時稍微收回了“內核很無聊”的玩笑話語，表示內核其實沒有那麼無聊，尤其是對於對底層和硬件交互感興趣的人來說。只是，“核心人員已經存在了數十年，我們確實正在變老”。

新生代的人們開始從事編程工作，更年長的一些逐漸轉變為管理者和維護者，Torvalds 認為是需要下一代來接管，但一大問題是很難找到足夠的維護人員。維護者必須時刻待命，對電子郵件及時做出反映，這是挑戰性之一。另一方面，長期經驗必不可或缺，維護者需要獲得足夠的信任，這也需要不短的時間。

這個行業的發展速度之快是他們擔心的另一個問題，Hohndel 問：“C 程序員是否有可能成為2030 年代的COBOL 程序員？” Torvalds 不這麼認為，他認為C 仍然是頂級語言之一，對內核來說，它還是很重要的。

最後，兩人對Torvalds如何僅在x86架構上進行測試展開了討論。Hohndel還指出，根據現在蘋果將Mac換成ARM的趨勢，CPU層次結構的格局是否“會在幾年之內改變”。Torvalds覺得有這個可能，“要找到可用於開發的ARM硬件真的非常非常困難。它們確實存在，但目前肯定不是x86的真正競爭對手。”

Hohndel：“蘋果，如果你在聽的話，請送Linus 一台ARM 筆記本電腦。”