美國聯邦通信委員會主席阿吉特派伊（Ajit Pai）希望新的988預防自殺號碼能像容易記憶的911緊急號碼一樣，成為美國人在心理健康危機中的首要考慮因素。而且他希望它能拯救生命。這就是為什麼他和他在FCC的同事們一直在推動通過新的三位數號碼，該號碼將直接鏈接到國家預防自殺熱線。聯邦通信委員會全體成員預計將於7月16日就實施新號碼的最終規則進行投票。

如今，預防自殺熱線可通過1-800-273-8255（TALK）進行訪問。一旦規則在下個月通過，電話供應商將在2022年7月16日之前改用三位數號碼。1-800號碼將繼續工作，直到完成向988的過渡。在接受CNET採訪時，阿吉特派伊表示，他希望有一個指定的三位數號碼將有助於引發一場圍繞心理健康的全國性對話。

預防自殺的專家們一致認為，這個三位數的數字將是引導人們尋求所需幫助的突破口。根據美國疾病控制和預防中心的數據，在過去20年裡，美國各地的自殺率都在上升。專家還警告說，美國可能正在走向心理健康危機，因為美國人報告說，由于冠狀病毒大流行，他們的情緒困擾程度很高。再加上美國的精神衛生保健系統在大流行期間已經承受了壓力，這意味著可能會有更多的人需要幫助。