據外媒New Atlas報導，在治療癌症的時候，手術是不可或缺的工具，但那些執行手術的人在切開癌細胞時，有細微的工作餘地，需要盡可能多地提取癌細胞，同時讓健康組織保持完整。賓夕法尼亞大學的科學家們一直在研究一種可以提供幫助的技術，他們展示瞭如何使用發光染料來照亮狗的乳腺癌細胞，他們說這為改善人類的手術效果提供了希望。

使用染料和粒子來照亮人體的腫瘤細胞，是科學家們多年來一直在探索的想法。這種技術可能意味著，通過手術可以更安全地切除癌症，而且醫生可以確保沒有細胞殘留，不會導致疾病的複發或擴散。

科學家已經研究了口服藥丸如何將這種類型的熒光染料輸送到乳腺組織中的腫瘤，然後在紅外光下點亮癌細胞，以及可以塗抹的酶，以達到類似的效果。賓夕法尼亞大學團隊正在研究的技術是一種FDA批准的對比劑，稱為靛青綠(ICG)，之前的研究表明，這種對比劑可以讓癌症組織在近紅外光下與健康組織區分開來。

這種染料被認為可以選擇性地積聚在癌細胞中，因為它可以通過腫瘤中的血管滲入，而腫瘤的血管比健康組織中的常規血管更容易滲漏。該團隊開始在患有乳腺腫瘤的狗身上測試該技術，在手術前一天給它們注射ICG。

手術結束後，外科醫生再對提取的腫瘤、原腫瘤部位和淋巴結進行檢查，看看ICG對癌細胞的照耀效果如何，以及它們是否可能已經擴散。研究小組發現，較大的腫瘤確實積聚了更多的染料，並在乳房液體首先排到的淋巴結中發現了癌細胞的證據。

研究資深作者David Holt說：“在患有乳腺癌的女性中以及患有乳腺癌的狗中，如果癌症已經擴散到淋巴結，它就可以預判。我們所展示的是，我們可以識別出引流淋巴結和有轉移性疾病的淋巴結。”研究人員希望，隨著進一步的工作，這項技術可以適應人類，現在正在研究它在這方面的功效。他們說，如果沒有其他原因，它可以為我們的犬類朋友帶來改進的治療。

“進行這種研究有兩個主要好處，”Holt說。“狗是人類乳腺癌的一個很好的模型，但也有一些真正的機會讓狗也受益。”

這項研究發表在《PLOS ONE》雜誌上。