據外媒BGR報導，最近全球每增加100萬個新冠確診病例的用時不斷縮短，從最初的3個多月到最近的僅用時8天。據美國約翰斯·霍普金斯大學發布的實時統計數據顯示，目前全球新冠肺炎確診病例累計超過1039萬例，該病已導致超過50.8萬名患者死亡。雖然一些國家能夠壓平疫情曲線，並恢復到某種意義上的正常狀態，但其他國家尚未遏制第一波感染。根據世界衛生組織（WHO）的最新統計，美國、巴西和印度每天仍有數以萬計的新感染病例報告，全球新冠肺炎單日新增病例數連續創新高。

與疫情發生的前幾個月相比，檢測工作大幅增加，這一點毋庸置疑。但SARS-CoV-2病毒具有很強的傳染性，尤其是在人口密集的社區，人們不遵循社交距離規則，拒絕戴口罩。現在，事實證明，在不尊重任何安全措施的地區，新冠病毒傳播失控的原因可能是一種小的突變，可能使病毒更具傳染性。

這並不是我們第一次聽說D614G突變，在過去的幾個月裡，幾項COVID-19研究中都詳細介紹了這個突變。但更多的研究人員認為，這種突變主要是導致出現一種比原始病毒更具傳染性的SARS-CoV-2的顯性版本。

正如《華盛頓郵報》所解釋的那樣，大約1300個氨基酸是病毒表面蛋白質的一部分。其中有一個氨基酸發生了突變–編號614–從”D”（天冬氨酸）切換到”G”（甘氨酸）。單單這個變化，也就是所謂的”G “突變，就可能使病毒更有效地勾住ACE2受體，並與人體內的細胞結合。

該突變影響了病毒外部的刺突蛋白(S蛋白)。這些突出的結構是讓病原體能夠鉤住健康細胞的原因。一旦這樣做，病毒中的RNA信息就會被解碼，細胞被“劫持”，大量生產病毒。複製體從垂死的細胞中釋放出來，這個過程不斷重複。

據《華盛頓郵報》報導，在網上上傳的近5萬個病毒基因組中，約70%的病毒基因組帶有G突變。四項新的研究表明，這種突變使病毒更具傳染性，但這項工作尚未經過同行評審。一項不同的研究說，感染G突變的患者體內有更多的病毒，所以他們更有可能將其傳播給他人。如果G突變讓病毒有更好的機會掛到細胞上，那麼病毒可能比D版更容易繁殖。好消息是，G突變不會讓人生病或更致命。另外，到目前為止，這種突變並不妨礙疫苗的工作。它可能只是讓病毒更具傳染性。

“流行病學研究和我們的數據一起真正解釋了為什麼（G變異體的）在歐洲和美國的傳播速度真的很快，”斯克利普斯研究所的病毒學家Hyeryun Choe說。“這不是偶然的。”

研究人員解釋說，SARS-CoV-2的原始刺突蛋白有兩個部分，並不總是很好地結合在一起。原始的外部部分經常斷裂，這意味著病毒更難感染細胞。Choe發現，G版病毒的特點是有更多的刺突蛋白，外部部分不太可能斷裂。在實驗室實驗中這種變化足以使感染力提高10倍。

雖然Choe認為刺突蛋白因為G突變而更加穩定，但Sanjana團隊認為該突變有助於入侵人類細胞的實際過程。來自馬薩諸塞大學醫學院的Jeremy Luban有第三個假設。G變異讓刺突蛋白在附著在ACE2受體上時改變了形狀，這才讓它能更好地與細胞的膜融合。

此前有理論認為，D614G變異是病毒感染力增強的罪魁禍首，研究人員在4月份就發布了這樣的研究報告。但也有人對這一研究結果提出質疑，稱收集的數據可能存在問題。D614G突變的研究數量增加，可以為官員和醫生提供繼續對抗流行病所需的答案。