科學家發現30億年前的地球可能完全被海洋覆蓋
據外媒報導,科學家發現證據表明, 30多億年前,地球被全球海洋覆蓋,變成了一個“水世界”。他們在一塊古老的海洋地殼中發現了一些能說明問題的化學信號,它們指向一顆曾經沒有大陸的行星。如果這些發現被未來的工作證實,它們將幫助研究人員完善他們關於第一個單細胞生物在哪裡、如何出現在地球上的理論,以及其它什麼樣的星球可能適合居住。
科學家們在《自然地球科學》雜誌上寫道:“一個沒有新興大陸的早期地球可能類似於一個’水世界’,這對地球上生命的起源和進化以及其他地方生命的可能存在提供了一個重要的環境約束。”他們在澳大利亞西北部的一個名為Panorama的地質遺址上對一塊32 億年曆史的海底板塊進行深度研究。
科學家們通過分析100 多個沉積物樣本,發現32 億年前,海洋中分子質量為18 的氧氣比分子質量為16 的氧氣更為普遍,而後者在現代海洋中則更常見。他們認為,最可能的解釋是,當時地球上沒有大陸,因為當這些大陸形成時,它們所含的粘土吸收了海洋中重氧同位素。
不過,這並不意味著地球並一點陸地也沒有。科學家們懷疑小的“微大陸”能從海洋的各處伸出來,但他們不認為當時地球上有今天富含土壤的整片大陸。(theguardian)