人類會去有溫泉或溫水的地方度假，而鯨魚一年一度的遷徙也是出於同樣的理由：為了維護健康的皮膚。鯨魚每年遊最遠18,840公里從覓食的極地遷徙到溫暖的熱帶水域，研究人員以前認為鯨魚是為了到熱帶水域繁殖，遠離捕食者。

但根據發表在《Marine Mammal Science》期刊上的一項研究，科學家使用衛星標籤跟踪了鯨魚的遷徙行為，發現它們沒有去繁殖而是去脫皮。

照片顯示幼鯨仍然是出生在極地。鯨魚和人類一樣會不斷脫離外皮細胞，但在極地的寒冷環境中，鯨魚無法脫皮，它們的皮膚上堆積了一層厚厚的黃色微矽藻膜。高濃度的矽藻會累積潛在有害細菌，對鯨魚產生不利影響。

研究人員認為，鯨魚通過遷徙到溫暖水域去脫離皮膚。