10億年前化石中的海藻可能是現代陸地植物的祖先
弗吉尼亞理工大學的古生物學家們,通過顯微鏡分析了具有十億年曆史的海藻化石——暗示這些微小的殘留物,很可能是現代陸地植物的祖先。據悉,儘管這種來自中國北方、被叫做Proterocladus Antiquus的藻類化石只有跳蚤般大小,但該校在周一發表的一份聲明中稱,此前發現的令人信服的遠古綠色海藻化石,是在大約8億年前的岩石中發現的。
(來自:Virginia Tech)
乍一看,化石似乎是一團亂麻。不過弗吉尼亞理工大學古生物學家Shuhai Xiao在近日發表於《自然生態與進化》期刊上的一項合著研究中指出:
“這些海藻呈現了多個分支和直立生長,且發現了此類化石中極為常見的特殊細胞—— 厚壁孢子(akinete)”。
(圖自:Dinghua Yang)
研究團隊認為,陸地植物是從綠藻開始、經歷了數百上千萬年的進化而得來的。然而Xiao 表示,並非所有人都同意這個的觀點。
一些科學家認為綠色植物源於河流與湖泊,然後才征服了海洋和陸地。然而新發現的遠古化石,揭示了一些可能很古老,但看起來並不那麼陌生的海藻。