美國白宮24日致信國會兩黨領袖，申請約18億美元應急資金，以加強應對新冠肺炎疫情。“我敦促國會迅速採取行動，提供所需的額外資金”，白宮行政管理和預算局代局長沃特在這封信中說，特朗普政府認為有必要增加額外的聯邦資源，以應對可能惡化的新冠肺炎疫情。

（原標題：美國白宮向國會申請約18億美元應對新冠肺炎疫情）

白宮的這項請求包括向美國衛生與公眾服務部提供12.5億美元的新資金，以及調撥另外5.35億美元原用於抗擊埃博拉病毒的資金，轉用於應對新冠肺炎疫情。

這筆資金將被用於緊急醫療用品供應、實驗室檢測、疫苗研發和其他形式的疫情監控措施。

國會民主黨人隨即抨擊白宮的行動太晚，應對疫情資源投入不足，並對政府從其他公共衛生項目轉移資金的做法不滿。

美民主黨人、參議院少數黨領袖舒默在24日晚發表的聲明中說，白宮申請緊急資金“太少也太晚了”。他還用“竊取”形容政府挪用應對埃博拉病毒資金的行為。

眾議院撥款委員會主席、民主黨眾議員妮塔·洛韋表示，白宮的請求“遠遠不足以保護美國人”，眾議院民主黨人“將迅速採取行動，制定一個強有力方案，全面應對新冠肺炎疫情，而不允許本屆政府竊取其他必要的項目”。

根據美國疾控中心24日更新的數據，目前美國確診的新冠肺炎病例共53人，其中美國境內確診14例，從“鑽石公主號”郵輪上撤回的確診病例36人。

《紐約時報》認為，白宮申請應急資金的做法，是政府應對新冠肺炎疫情的“重大升級”，也顯示了美國遏制疫情可能需要更多時間。

據美國媒體統計，加上此前已經投入的資金，美國至少將花費25億美元用以應對新冠肺炎疫情。