考古學家在英國農村挖掘時發現了第一個黑死病集體墓穴。他們在一個前所未有的英國遺址發現了至少48具死於鼠疫的屍體。謝菲爾德大學的Hugh Willmott和同事在發掘林肯郡桑頓修道院時，發現了一個大型集體墓地，裡面埋葬著至少48具遺體。雖然之前在倫敦發現過與流行病相關的亂葬崗，但這是在英格蘭農村首次發現這樣的亂葬崗。

一個墓坑里橫七豎八地擺放著14世紀死於瘟疫的村民屍骨。圖片來源： Willmott

這些骨頭可以追溯到14世紀，那時正是英國暴發黑死病的時期。對骸骨的DNA分析證實了鼠疫耶爾森菌的存在。作者表示，在中世紀的英格蘭，基督教的喪葬儀式受到高度重視，因此，萬人坑的出現表明那些倖免於瘟疫的人們的絕望。

在近日發表於《古代》的研究中，作者表示，對來自骸骨的鼠疫耶爾森菌病原體進行進一步的基因檢測，可能有助於重建黑死病當時在英國的蔓延情況。

相關論文信息：https://doi.org/10.15184/aqy.2019.213