人們經常說，沒有什麼是真正完成的，最近這些年來，遊戲業一直很重視這個理念。研發和發行一款遊戲，發布之後不做任何調整、修改和補丁的日子已經一去不返了，新遊戲都需要不斷的運營和更新才能總是出現在玩家們面前。

雖然手游產品的平均壽命不足半年，但仍有少數產品可以始終跟上業內趨勢，並且能讓用戶上手之後保持長線留存，比如七年前的《索尼克衝刺》就是為數不多的“常青樹”之一。

對於一個玩家極為簡單的跑酷遊戲而言，《索尼克衝刺》是如何保持新鮮感的？長達七年的運營中，又有哪些經驗可以讓同行受益？最近，該遊戲開發商世嘉Hardlight工作室總監Neall Jones在接受采訪時透露了其中的玄機：

新內容是長壽之本，最大的挑戰是保持熱度

隨著3月份的臨近，《索尼克衝刺》發行時間即將迎來七週年，對於Neall Jones來說，這個最初當作付費手游發布的產品，能夠存活七年之久，很令人意外，“我們對這款遊戲的長線成功感到驚訝，最初它是iPhone平台一款付費手游，我們沒有打算做長期支持，但沒有想到，現在它已經接近七週年了。對於團隊而言，我覺得這七年來它所面臨最大的挑戰之一就是保持熱度，他們在這方面做了很出色的工作”。

他還在採訪時提到，索尼克大電影的公佈讓更多人開始感興趣，為遊戲帶來了更多的玩家，尤其是遊戲內加入的電影專屬內容十分引人關注，“我們非常開心，這款遊戲能夠給更廣泛的索尼克品牌提供支持，並希望繼續做下去”。

雖然世嘉也是傳統遊戲行業的大公司，但《索尼克衝刺》的團隊並不大，據Jones透露，負責該遊戲在線運營的只有6人，“在Hardlight工作室內部，我們有大約六個人負責遊戲在線運營側的事情，這部分團隊與《索尼克衝刺》的研發團隊一起。世嘉公司有著更大的在線運營團隊，主要負責日常事務和客戶服務方面的事情”。

對於一款服務型遊戲而言，客戶支持和新內容髮布都是極為重要的，他在談到這個話題的時候表示，“帶有新功能和新內容的更新可以讓遊戲對玩家而言保持新鮮感和對於平台的興趣。優秀的客戶服務是必要的，而且我們對玩家遇到問題的反應展示了我們聆聽他們的建議，並且對遊戲持續投入”。

在任何一款遊戲的長線發展中，最大的威脅都不是外部產品的競爭，而是如何讓自己的遊戲始終保持競爭力，對於《索尼克衝刺》七年之後每月仍有數百萬新增，他給出的解釋是，“我把這歸結於來自索尼克宇宙角色的新內容以及偶爾與外部其他IP和交叉推廣，還有包括Zone Builder等在內的新功能增加，這都意味著遊戲始終保持熱度不減”。

對於平台持有者來說，常規更新和增加大量新功能非常重要，它能展示一款遊戲不斷被越來越多的新玩家看到，而且其中相當一部分用戶喜歡游戲而且不斷下載新內容。

下載量破3.5億，最難的是保持核心玩法不變

雖然無法與收入榜頭部大作相比，但對於《索尼克衝刺》而言，七年來保持收入穩中有增，本身就是難能可貴的，Jones表示，“使用知名IP可以帶來很大幫助，在這些年間，我們可以看到索尼克本身就可以帶來大量自然新增。很明顯，這對於七年來的KPI有很大的幫助”。

在七年的過程中，他認為《索尼克衝刺》最大的成就是保持遊戲樂趣和最初發佈時簡單的玩法，“你幾乎可以把遊戲給任何人玩，他們通過本能就知道怎麼玩。這麼久以來，我們經常收到很多建議，比如改變核心玩法、把遊戲進化為其他類型，但我們堅持了下來，並且圍繞原來的玩法不斷打造內容，而不是全部重來。我認為這對於遊戲的長線發展也有幫助”。

隨著索尼克大電影的上映，Jones認為在現有遊戲裡做推廣更有效率，而不是專門為之研發一款新作品，“我們已經發布了《索尼克衝刺》和《索尼克力量》，以及大量的索尼克手游，我們認為支持大電影最佳的方式就是在現有遊戲裡做推廣。這兩款遊戲的DAU以及每日新增下載量，都是讓數百萬玩家對電影感興趣的方式之一”。

Jones在採訪時透露，《索尼克衝刺》的下載量已經超過3.5億次，據Sensor Tower統計，自2014年1月1日之後的下載量為2.63億，收入1010萬美元（Sensor Tower），遊戲目前每個月仍有數百萬新增，這樣的留存率在跑酷品類是極少見的。

在談到經驗的時候，他說，“我們不斷從玩家學到很多東西、了解如何提高他們在遊戲內的體驗。Hardlight研發的一些其他遊戲都有服務器後端，這樣讓在線運營更簡單。我們最終決定把其中的一些系統加入索尼克遊戲，我們本應該更早這麼做”。

除了《索尼克衝刺》，Jones還做過三款遊戲，分別是《瘋狂出租車：城市狂奔（Crazy Taxi：City Rush）》、《索尼克爆破》和《索尼克力量》，“這款遊戲為創作其他遊戲打下了基礎，拓展了我們在《索尼克衝刺》有過、但從未實現的想法。我們希望對這個遊戲提供數年的支持，玩家們未來還會看到大量的新內容和新功能”。