一場突如其來的病毒，一艘無法靠岸的船。儘管展開了14天的嚴格隔離措施，卻無法阻止這場連環感染的悲劇上演。據日本廣播協會電視台2月20日報導，兩名在“鑽石公主”號郵輪上感染新冠肺炎的患者死亡。這是該郵輪確診病例首次出現死亡情況。

作者| 程唯珈

此外，“鑽石公主”號郵輪上已獲得檢測結果的3011人中，有621人被確診感染。

“’鑽石公主’號就是一台新冠病毒的生產機器。”神戶大學傳染病學教授岩田健太郎在社交網站發布視頻如是說。他大力批評船上控制傳染的措施不當、現場“混亂”。

是天災還是人禍？在半密封且與患者無直接接觸的環境內，暴露出的隔離系統的安全性令人唏噓。

是誰扼殺了“公主”

時間回到1月20日。

搭載著3711人的豪華郵輪從日本橫濱出發，開始了它為期兩週的旅程。

誘發傳染連鎖的是一位曾在船上逗留5天的80歲老人，儘管他已於1月25日結束旅程下船，但隨後在香港被​​確診感染新冠病毒。

考慮到海上郵輪的封閉性，情況不容樂觀。

之後的日子裡，病毒就像一顆炸彈投在了“鑽石公主”號上。儘管實施了隔離措施，船上的確診人數卻持續大規模增長，大有感染全船的趨勢。

“其實從早年的SARS開始，我們的一些科學家就認為應該是氣溶膠傳播。”電話那頭，中國氣溶膠專業學術委員會委員、南開大學物理學院教授張連眾告訴《中國科學報》，此次郵輪的連環感染就是最好的印證。

不等同於飛沫傳播，能夠大量進入人體的是動力學直徑10微米以下的氣溶膠。其中，能大量進入肺深處的是動力學直徑2.5微米的細粒子。而進入肺泡，就是直徑小於1微米的更小氣溶膠。

張連眾從此次傳播人數反推出“兇手”或為氣溶膠。“持續的感染表明病毒在空氣中存活時間長，而飛沫在空氣懸浮過程中，失去水分就會變成氣溶膠形式。”

他強調，不可能存在只有飛沫而沒有其他氣溶膠的環境，即使是實驗室也無法實現。而只有氣溶膠沒有飛沫的環境，卻大量存在。

就像這艘被“幽靈”籠罩的郵輪，病毒顯示出的強大空氣傳播能力，遠遠超出直接接觸傳染途徑和近距離飛沫傳染範圍。

在生命科學學者劉里遠看來，通過空氣傳播，包括含有病原體的飛沫或分泌物落向地面，在乾燥後形成塵埃，易感者吸入後也可感染。“新冠病毒還可以作為裸病毒傳播，開始時呈線性增加，到一定程度，就呈指數躍升了。”

巧合的不在場證明

奇怪的是，乘客被限制在封閉的房間內，甚至連餐飲都需專人配送，病毒究竟是如何到達人體的呢？

“氣溶膠的傳播和風有很大關係。”張連眾介紹，借助風力，氣溶膠甚至能飄數公里遠。污染氣團可能會隨著空氣運動進入別的區域，如由於人們走路或房間和相鄰走廊之間的門打開引起空氣混合與交換，當健康者經過污染氣團時就暴露於感染性氣溶膠，從而吸入病毒。

他指出，郵輪裡的中央空調或為幕後最大“推手”。“中央空調是無法過濾掉氣溶膠這樣的小顆粒的。它就像抽風機一樣，將患者房間的空氣抽出來，混合在中央系統內，然後統一通過管道輸送到各個房間。”

其實說徹底隔絕也不盡然。隔離期間，“鑽石公主”號允許乘客每天到甲板上透氣1小時，他們互不說話，謹慎地保持距離。

這引發了北京大學公共衛生學院教授劉繼同的注意。他告訴《中國科學報》，“比如在甲板上，患者在上風口打個噴嚏，位於下風口的乘客也有可能感染。”

他補充說，心理作用和生理作用是交互的。“儘管還沒有絕對證據，但是在高度的心理壓力下，人的免疫力可能會降低，從而加劇感染的風險。”

一名匿名專家還向《中國科學報》推測，海上環境不同於陸地，郵輪內溫度較外部要高，在特殊的環境氣流以及內部氣流相互影響下，病毒或會形成類似“颶風”的模式。“它不擴散而是聚集成團移動。”

意外的實驗模型

“鑽石公主”號像個隱喻，它暴露了看似安全的隔離系統的脆弱。

接受《中國科學報》採訪時，劉里遠表示，該郵輪已演化成了一個高度“理想”的進行新冠肺炎傳染實驗的寫字樓/居民樓模型。

他分析，一來兩者從結構上看，都是樓房，由房間、門、窗、走廊、過道等組成。

二來，郵輪的中央空調提供暖氣，暖氣循環讓各房間交叉互通。而在商場、公寓、酒店及某些小區，也是採用中央空調。

“一般樓房裡，廁所和廚房都有共用通風道。當抽油煙機工作時，會從廁所抽進鄰居家的空氣，並將自家空氣推入別人家。”

三來，中央空調工作時，由於進入壓差等，會從門縫和窗縫漏氣和進氣，從房間直接洩漏病毒或吸進病毒。開門關門、開窗關窗，都會排出或吸入較大量的含病毒空氣。

總而言之，兩者都是從病人家裡/房間的公用風道、門縫口和窗縫三條途徑散發病毒，再通過自家風道、門縫和窗縫進來，形成交叉感染。

這無疑給寫字樓內復工的員工造成恐慌。“除非確保絕對安全，否則沒有特殊情況，盡量減少空氣流通。建議在中央空調濾芯上再增加靜電濾網，利用等離子體高壓靜電將氣溶膠等微小顆粒’攔殺’。”張連眾說。

警鐘為誰而鳴

誠然，正如加拿大多倫多大學流行病學教授David Fisman 所說，現今醫生和健康研究人員越來越質疑這種隔離。“這相當於是把一群人困在一個裝有病毒的大容器裡，這種’隔離’正在促進病毒的傳播。”

回首這場連環感染悲劇，用劉里遠的話說是“一分天災，九分人禍”。他建議採用大禹治水的手段進行控制。“堵不如疏，讓船上人員下來，分散到各地進行隔離，發病人數或會大大降低。”

張連眾則主張從郵輪的中央空調系統改造著手，實現綠色、健康的空氣傳播。

與之形成對比的是滯留柬埔寨的“威士特丹”號郵輪。最新檢測結果顯示，目前船上乘客無人感染新冠病毒。

“也有可能是’威士特丹’號乘客顯示的是假陽性，發病比其他人晚。當然我們還是希望沒有人被傳染。面對疑似患者，他們或許被隔離在船上特別的居住區域，應該不是所有人都混雜居住的。”張連眾如此分析。

當昔日的“鑽石公主”化身“幽靈公主”，結局不禁令人唏噓。下船後的患者，是否會掀起新一輪的病毒傳播？人們無從而知。