美國宇航局今天發布的一份新報告稱，卡西尼號太空探測器發現了土星月亮土衛二上存在氫氣的證據。這一發現支持了一種推測，即土衛二可能在其地下海洋中藏有生命，微生物可以在甲烷生成的過程獲得食物，時溶解在水中的二氧化碳通過甲烷生成過程產生能量。

科學家認為，在土衛二海洋深處的熱噴口中，氫氣通過熱水和周圍岩石之間的相互作用形成。卡西尼號的任務已經幫助科學家得出結論，土衛二冰殼下的熱水正與一個岩石核心接觸。這項研究的主要作者亨特·懷特說：“雖然我們無法探測生命，但我們發現那裡有生命的食物來源。這就像是一個微生物的糖果店。“

2015年10月28日，探測器在土衛二南極最後一次、也是最近一次穿過羽流時發現了氫氣。卡西尼使用離子和中性質譜儀（INMS）進行的觀測中，儀器發現這些煙羽中含有98%的水，1％的氫，最後的1%成分由其他分子的混合物組成，包括二氧化碳，甲烷和氨。

NASA表示，我們所知道的生命需要三個主要成分，包括液態水，代謝的能源以及正確的化學成分，主要是碳，氫，氮，氧，磷和硫。通過這一發現，卡西尼號表明土衛二幾乎具有所有這些可居住性成分。卡西尼號還沒有顯示出土衛二海洋中存在磷和硫，但科學家懷疑它們存在，因為人們認為土衛二的岩石核心在化學上與含有這兩種元素的隕石相似。