早前有報導稱，國際空間站在飲用水設施中檢測到了兩種強力的細菌。然而一項新的分析表明，其危害性並不比地球上可能遇到的細菌更高。據悉，當前國際空間站上使用的飲水機，是在2009年交付的。由於從地球往太空送水的成本太過高昂，因此空間站上必須使用專門的過濾器（輔以含碘的殺菌劑）來回收飲用水。

宇航員Chris Hadfield在檢查一袋飲用水（圖自：NASA TV，via Cnet）

然而在安裝了飲水機之後，一項分析發現系統很快被伯克霍爾德氏菌屬（Burkholderia）的細菌給污染，迫使宇航員轉而使用俄羅斯的後備水處理系統。

對於細菌是怎麼混入的，其中一種猜測是其在飛離地球前滲入了點膠機。

對於免疫系統受損的人們來說（如囊性纖維化患者），伯克霍爾德氏菌可能造成一些問題。

然而該細菌竟然經受住了滅菌去污程序的考驗，讓我們對它的生存能力有了深一度的思考。

週三的時候，我們在《PLOS One》上見到了一項新發表的研究。

研究人員分析了2010 ~ 2014 年間從國際空間站飲水系統中採集的樣本DNA 和物理特徵。

結果發現了24 種雖然有點不同、但非常相似的細菌菌株，或許源於離開地球時在飲水系統中生長的兩種親本菌株。

此外研究證實，無論是國際空間站上發現的、還是地球上的細菌，其進入人體後的免疫反應和分裂能力並無區別。

簡而言之，太空菌株對抗生素的抗性，實際上沒有改變。對於國際空間站上的宇航員來說，這絕對是一個好消息。

此外，一旦供水系統發生故障，國際空間站將在更換新系統時更加註意。

除了採用不同的淨化方法，研究人員還建議使用其它消毒劑（比如含銀殺菌劑）。

作者指出，若能對含碘和含銀製劑的用量展開測試，或許更具有研究價值。