恆星參宿四停止變暗近期或不會發生超新星爆炸
據外媒CNET報導,天文學家們估計,神秘的紅超巨星參宿四(Betelgeuse)可能會在未來10萬年內的某個時候發生爆炸。不過根據一位數十年來一直密切關注參宿四的天文學家的說法,近期內這顆恆星可能不會發生超新星爆炸。
近幾個月來,參宿四由於亮度顯著下降引發了科學界的關注。對這個近幾十年來前所未有的現象的解釋是,這顆巨大的恆星正在自身坍縮,然後可能出現一次戲劇性的超新星爆炸,該爆炸可能會使其在晚上比月亮還亮,甚至在白天可見。
在過去的三個世紀裡,地球上還沒有目睹如此驚人的超新星出現。但是對於參宿四的現像還有其他可能的解釋。首先,它是一顆變星,通常會周期性地發生變化,導致其亮度波動。但是,當前這種光度下降異常明顯。可能是我們視線中的塵埃雲或參宿四表面上的一個黑子正在加劇變暗。
維拉諾瓦大學的天文學家愛德華·圭南(Edward Guinan)告訴《福布斯》:“過去10天以來,恆星的亮度幾乎穩定。”
圭南表示,這對天文愛好者來說可能是個壞消息。儘管他不太確定參宿四接下來會發生什麼,但他並不認為它很快就會爆炸。然而,接下來的幾週對於確定恆星的最終命運仍然至關重要。參宿四現在應該已經結束了大約14個月的變化週期,並且其亮度的穩定表明它可能已經準備好再次變亮。