尼安德特人遺骸突破性的發現再次引發有關其葬禮儀式的辯論
據外媒SlashGear報導,在數十年前被首次被挖掘出的一具尼安德特人遺骸再次引發了人們對所謂的“尼安德特人的葬禮儀式”的辯論,表明葬禮儀式可能不是現代人獨有的儀式。近日考古學家進一步研究了伊拉克庫爾德地區Shanidar Cave遺址中的尼安德特人遺骸。
據認為,尼安德特人因氣候變化、疾病和現代人類祖先於更新世中期至中晚期在他們所生活的歐亞地區的遷徙而滅絕。尼安德特人體骨粗壯,四肢較短,鼻子更大。而尼安德特人對技術的使用及其社會禮儀一直是學術界爭論的焦點。
意見的一個重要差異集中在葬禮上,與在Shanidar洞穴中發現的遺骸緊密相關。該洞穴由考古學家Ralph Solecki於1960年首次發現,該洞穴有35具不同的遺骸。在這35具遺骸中,有10具被認為是尼安德特人。
當時對遺骸的調查表明,尼安德特人比許多人認為的要復雜。而和一堆古代花粉一起發現的四個骨骼引發了對尼安德特人葬禮儀式的爭論。但是,理論仍然存在分歧。
現在,新的研究重新開始了討論。Solecki於2019年去世,他此前在Shanidar Cave進行發掘的努力屢次受到阻撓,但庫爾德地區政府邀請劍橋大學領導的團隊對該遺址進行進一步的探索。
劍橋大學的Fred Lewsey寫道:“ Sirecki在地下3到7米之間發現尼安德特人,其想法是重新開挖以獲取土壤樣本,以期尋求年齡或礦物和動物的微小碎片。”
取而代之的是,出土了更多的遺骸,包括看似完整但平坦的頭骨,以及幾乎到腰部的上半身骨頭。據信,這些遺骸已有超過70000年的歷史,還有中老年人的遺骸。由於尚未確定性別,考古學家將這些遺物稱為ShanidarZ。
現代人與尼安德特人之間的聯繫如何?
尼安德特人的葬禮行為是否類似於今天的葬禮尚不清楚。該項目團隊的一名考古學家Emma Pomeroy博士解釋說:“我們還不能完全確定尼安德特人是否真的在為死者挖洞,然後將其掩埋。” 儘管一些證據表明這些遺骸被放置在洞穴底部的自然傾角中,但也有跡象表明它們周圍也有“故意挖掘”的情況。
同時,人們利用現代技術進行重新研究,以研究1960年代的花卉埋葬理論。該技術將對從洞穴中取出的一片充滿樹脂的沉積物進行研究。
然而,最能說明問題的是一根小而密實的骨頭。被稱為顳骨岩部的骨頭可以作為重要的DNA證據。它被科學家珍視,因為它可以保存古老的DNA達數百萬年。Shanidar Z的掃描顯示出有骨塊並且完整無缺。