古生物學家揭開澳大利亞洞穴頂部的恐龍足跡化石謎團
對於科學家來說,在任何地方找到的恐龍化石,都足以讓他們興奮不已。然而澳大利亞某個洞穴天花板上的一組化石足跡,卻引發了長達數十年的謎團,直到最近才得出了一個較為靠譜的結論。《文化遺產日報》(HeritageDaily)指出:某些跡象表明,摩根山(Mount Morgan)上的這處熱門景點,其恐龍足跡似乎是顛倒過來的。
(圖自:Anthony Romilio,via BGR)
要解釋足跡為何出現在洞穴的天花板上,其實非常簡單。來自昆士蘭大學的Anthony Romilio 博士在一份聲明中稱:
洞穴頂部的足跡,並不是恐龍趟在地上踢踏造成的,而是恐龍在湖泊的沉積物上行走,後來這些印記又被泥沙給覆蓋了。
對於古生物學家來說,這些足跡還是給他們留下了一些困惑。Romilio 博士解釋稱:早期檢查揭示了一些非常奇怪的恐龍行為,讓我們懷疑食肉獸腳類動物在用四足行走。
慶幸的是,某位古生物學家的孩子,早在半個多世紀前就對此展開了研究,為大學研究人員提供了大量的信息,包括照片和腳印。
在對各種數據資料展開深入研究之後,Romilio 終於能夠確定此前偏離了正確的研究方向:
與其說是一隻恐龍在用四足行走,不如說這裡曾經有兩隻恐龍在沿著古老湖泊的岸邊(用兩足)行走。
可惜對於那些期待“恐龍能夠倒立行走”的人們來說,他們的夢想也就此破滅了。