世界衛生組織總幹事譚德塞18日說，除“鑽石公主”號郵輪等某些特定情況，迄今還沒有數據表明中國以外新型冠狀病毒持續本地傳播。譚德塞當天在新冠肺炎疫情例行記者會上說：“我們還沒有看到（中國以外）新型冠狀病毒的持續本地傳播，除了在特定情況下，如’鑽石公主’號郵輪。”

此前，由於一名來自中國香港的80歲乘客被確診感染新冠病毒，載有約3700名乘客和船員的“鑽石公主”號郵輪在日本橫濱港進行了為期兩週的隔離檢疫。目前，郵輪上確診總人數超過500人。

譚德塞指出，目前世衛組織獲得的來自中國以外的病例數據仍然不多，還無法對疾病的嚴重程度或致死率展開有意義的比較。世衛組織正持續跟進各國疫情，以獲得更多有關病例個案的情況及結果等信息。世衛組織再次強調所有國家和地區都應做好準備，並以有尊嚴和富有同情心的方式對待患者，保護醫衛人員，防止病毒進一步擴散。

他還宣布，世衛組織已向21個國家運送了個人防護裝備，並將在未來幾周向另外106個國家運送裝備。在世衛組織的支持下，非洲和美洲的許多國家將很快能夠自行檢測新冠病毒。“到本週末，非洲的40個國家和美洲的29個國家將有能力檢測新冠病毒。許多國家一直是將樣本送往其他國家檢測，等待結果需要數天。現在他們可以在24到48小時內自行檢測。”

譚德塞表示，包括埃博拉疫情仍在持續的剛果（金）在內，一些非洲國家現在正利用它們在應對埃博拉病毒時積累的經驗來檢測新冠病毒。“這是一個很好的例子，說明投資衛生系統可以為衛生安全帶來好處”。

譚德塞指出，“我們仍有機會防止（新冠病毒變成）更廣泛的全球危機”，世衛組織目前正在與一些公共衛生體系最脆弱的國家加強合作，協助各國做好應對病毒的準備。