亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）旗下太空創企藍色起源公司（Blue Origin）日前在推特上宣布，將在美國阿拉巴馬州的亨茨維爾開設新的火箭發動機生產中心。藍色起源公司方面表示，新的亨茨維爾工廠將能夠以比目前更高的速度生產火箭發動機。

這將對藍色起源公司很有用，因為該公司準備將其正在開發的BE-4發動機用於自己的新格倫火箭(New Glenn Rocket)，以及為聯合發射聯盟(ULA)的新火神運載火箭提供推力。

據了解，藍色起源公司於2011年開始研發BE-4發動機，儘管它最初是專門為藍色起源公司自己的新格倫火箭設計的，這是它的第一個軌道運載火箭。但ULA在2014年宣布，它也將使用這些發動機為自己的下一代火神運載火箭提供動力。BE-4的推力為55萬磅，使用液化天然氣和氧氣的混合物作為燃料，並從頭開始進行了設計。

藍色起源公司表示，今年將交付首批生產的BE-4發動機，並將其交付給ULA，以便將它們整合到火神運載火箭上進行首次靜態點火測試。此外，藍色起源公司還計劃在2021年發射配備了BE-4發動機的新格倫號火箭，也是該火箭的首次飛行。

外媒指出，對於藍色起源和它的BE-4來說，這是一個激動人心的時刻，並且藍色起源為這個發動機的亮相已經醞釀了很長時間。不管美國自己的運載火箭計劃如何進行，但未來新格倫號火箭的發射可能會使它成為美國太空發射計劃中不可或缺的核心部分。